“Antes de chocar con una valla sabía que esto puede suceder muy fácilmente, pero si monto bien y tengo un defecto, puedo vivir con ello”, dijo el sueco Henrik Von Eckermann.
Su estado de ánimo antes del Campeonato Mundial de Salto Individual Agria FEI del domingo en Herning, Dinamarca, era de cauteloso optimismo. En el voluble deporte del salto nada está garantizado. Ni siquiera con el caballo que lo llevó a la cima del ranking mundial el año pasado, King Edward, de 12 años.
Entonces, cuando las piezas se unen, se siente como magia.
«No quería entrar allí y no seguir mi plan, así que me apegué a él y funcionó», dijo von Eckermann.
El campeonato individual es la culminación de la puntuación de un corredor a lo largo de la semana. Los 15 corredores mejor clasificados regresaron el domingo para la final individual del Campeonato Mundial de Salto que decide la medalla – Competición 3, que se lleva a cabo en dos rondas.
Esto significa que el plan de von Eckermann tenía que funcionar no una, sino dos veces.
Con lo que está en juego más que nunca, incluso el No. 1 del mundo lidia con los nervios de los espectáculos ecuestres, especialmente de cara a una de las clases más importantes de su vida.
“Siempre es lo mismo conmigo, dos horas antes estoy muy nervioso, no puedo comer ni nada, pero cuando me subo a mi caballo eso se convierte de alguna manera en enfoque y concentración y simplemente trato de hacer la mejor ronda para mi caballo. ”, dijo Von Eckermann.
El domingo, el rey Eduardo le devolvió el favor.
Los favoritos desde el principio
Irónicamente, fueron von Eckermann y el rey Eduardo quienes hicieron temblar a los competidores nada más salir del paracaídas.
El caballo castrado de BWP es actualmente el caballo número 2 del mundo. Sus impecables estadísticas podrían asegurar el éxito sobre el papel. Según la aplicación JUMPR, King Edward tiene una ronda limpia del 92% y una tasa de finalización entre los diez primeros del 100% en 12 rondas a 1,65 m, la misma altura de la final individual del domingo.
En Herning no podían estar en mejor forma de cara a la última categoría. El viernes, la pareja hizo historia para Suecia junto a Malin Baryard-Johnsson, Jens Fredricson y Peder Fredricson, cuando el equipo ganó su primer oro en el Campeonato Mundial de Salto FEI.
El respeto de Von Eckermann por la imprevisibilidad del deporte es un sentimiento del que se hace eco el jefe de equipo sueco Henrik Ankarcrona. Después de ganar su primera medalla de oro olímpica en Tokio, el enfoque humilde pero seguro se ha reflejado en los resultados.
“Sabíamos que teníamos la capacidad, el poder y las habilidades para hacerlo. Pero una cosa es decirlo y otra cosa es hacerlo realidad”, dijo Ankarcrona después de la medalla por equipos del viernes.
El resto del campo competía por la plata.
A pesar de la presión de estar a la altura de sus crecientes expectativas, von Eckermann y su equino igualmente profesional han asumido los desafíos con calma. El diseñador de campos Louis Konickx (NED) les ha enseñado bastantes.
La primera ronda dio una sensación de falsas esperanzas. De los 21 atletas que probaron el recorrido, 14 combinaciones saltaron limpio. La segunda ronda, sin embargo, no fue un trabajo fácil. Al final, sólo cuatro corredores lograron una doble ventaja.
Konickx sólo prometió una cosa por sus huellas en Herning: El éxito no sería fácil para nadie. De modo que quedó aún más impresionado por la demostración de clase del rey Eduardo.
“El primer curso fue lo suficientemente fluido y extenso, pero no demasiado complicado. Para la segunda ronda lo construimos y fue más técnico. El tiempo [87 seconds] fue breve”, explicó Konickx.
“Fue fantástico ver ganar al rey Eduardo, fue claro todos los días y tiene mucho alcance. Creo que hemos visto un deporte maravilloso”.
El sueco también agradece este momento excepcional en la carrera del rey Eduardo.
“[King Edward] Ha saltado tantas rondas claras y ha hecho tantas cosas buenas. Es simplemente un privilegio montarlo. Conocí a Jérôme [Guery] «Estaba claro, así que no podía cometer errores… Tuve una muy buena sensación desde la primera ronda, eso me dio confianza y el caballo se sintió tan fresco como el primer día».
Jérôme [Guery] siente que su medalla de plata pertenece a su caballo
Su equipo también.
El jinete belga terminó la segunda ronda en segunda posición con su probado semental de 16 años Quel Homme de Hus. Viene de una serie de excelentes resultados, incluido el bronce por equipos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y la plata en Aquisgrán en la Copa de Naciones Mercedes-Benz CSIO5*. Después del resultado del domingo, Guery se siente abrumado por la gratitud por Quel Homme de Hus.
“Es como una victoria para nosotros. No sólo para mí sino para todo mi equipo y seguidores, mi dueño, mi país y por supuesto para mi caballo. Se merece esta medalla. Ha estado muy bien durante los últimos tres años y en Tokio estuvo increíble”, dijo Guery.
“Cuando lo monto bien, él siempre hace el trabajo, cuando estás aquí no es sólo porque eres un buen jinete, ¡es porque tienes un caballo fantástico! Tengo mucha suerte de tener la oportunidad de montarlo”.
Maikel van der Vleuten (NED) tuvo una repetición en el ranking
Maikel van der Vleuten perdió pie en la clasificación tras cometer cuatro faltas en la categoría del viernes. Su séptima posición pasó a ser novena. De cara a la final del domingo necesitaba dos rondas claras para recuperarse.
Si bien algunos corredores podrían haberse desconcertado al imaginar que el podio estaba fuera de su alcance, van der Vleuten mantuvo la visión clara. Y su caballo, el castrado Beauville Z NOP, de 12 años.
“Traté de mantener mi concentración. Sabía que Beauville estaba en condiciones de hacerlo y traté de creer en ello y seguir mi propio plan. Sabía que necesitaba dos rondas limpias hoy, pero el Rey Eduardo es imbatible en este momento, está en otro nivel y todo el mérito es de Henrik por hacerlo realidad y de Jerome también”, dijo van der Vleuten.
FEI / Richard Juilliart
De hecho, otro nivel completamente distinto. No hay nada más grande que esto.
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