Conozca los fundamentos de la nutrición equina, qué componentes alimentarios son ideales para las comidas y un enfoque holístico de la dieta de su caballo.
Saber qué alimento es ideal para tu caballo es un componente extremadamente importante del cuidado del caballo. Existen muchos piensos, suplementos y planes de alimentación comerciales diferentes, por lo que puede resultar muy confuso. En este artículo, explicaré lo que percibo como la base importante de la dieta de un caballo y le mostraré cómo ver la nutrición equina con un enfoque holístico.
Antes de hablar sobre la dieta de un caballo, es importante tener una comprensión general de su sistema digestivo. Los caballos tienen un estómago relativamente pequeño para su tamaño. Esto se debe a que han evolucionado para comer pequeñas comidas de forma continua a lo largo del día. A diferencia de los humanos, que generalmente consumen de 2 a 3 comidas abundantes al día, los caballos están diseñados para pastar y viajar. En la naturaleza o cuando se encuentra pastando, un caballo pastará un promedio de 17 horas por día.
Otra diferencia entre los caballos y las personas es que los caballos no tienen vesícula biliar. En los seres humanos, la vesícula biliar sirve como unidad de almacenamiento de bilis. Cuando las personas consumen una comida, se libera bilis para que las grasas puedan descomponerse. Dado que los caballos no tienen vesícula biliar, la bilis pasa constantemente por su sistema digestivo permitiendo que el forraje que consumen durante todo el día sea digerido.
¿Con qué frecuencia debes alimentar a tu caballo?
Usando la información que acaba de aprender sobre el sistema digestivo de su caballo, probablemente esté descubriendo que debe alimentarlo con la mayor frecuencia posible. Dado que están diseñados para comer todo el día, el escenario ideal para un caballo es estar en el pasto las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si eso no es posible, entonces se les debe proporcionar heno (forraje) de alta calidad todo el tiempo. Se recomienda darle a su caballo acceso a heno de pasto las 24 horas del día, los 7 días de la semana y complementarlo con una leguminosa (como alfalfa) o una mezcla de leguminosas y pasto según sea necesario. Para que su caballo no coma en exceso ni consuma el heno demasiado rápido, le recomendamos utilizar una red para heno o un comedero lento. Esto asegurará que su caballo pueda recoger heno todo el día.
Cuando alimente cereales, nunca debe alimentar más de 4 libras a la vez porque el estómago del caballo no puede retener ni digerir más que eso. Lo ideal es dividir las tomas en 3 o más tomas más pequeñas a lo largo del día. La dieta de un caballo debe estar compuesta por al menos un 80 % de forraje (hierba y/o heno) y un 20 % o menos de cereales. A muchos caballos les va bien sin ningún grano. Se sabe que los cereales causan inflamación en el sistema del caballo y a muchos caballos les va mejor con una dieta libre de cereales.
¿Qué debes alimentar a tu caballo?
Proporcione a su caballo pasto o heno de pasto durante todo el día. Si su caballo necesita calorías adicionales (debido a grandes cargas de trabajo, cría, crecimiento, etc.), agregue proteínas, grasas y carbohidratos a su dieta a través de cereales, semillas y suplementos. Asegúrese de que su caballo también reciba las vitaminas y minerales adecuados. Algunos piensos están fortificados (lo que significa que se añaden vitaminas y minerales). Si este es el caso, debe tener cuidado al agregar un suplemento de vitaminas/minerales porque no querrá sufrir una sobredosis. Algunas vitaminas y minerales se acumularán en el sistema del caballo, lo que puede provocar problemas que a menudo pueden ser tan malos o más peligrosos que una deficiencia. Al agregar un suplemento a la dieta de su caballo, asegúrese de que las vitaminas y minerales provengan de una fuente de alta calidad y estén estructurados de una manera que permita una absorción óptima.
Proporciona a tu caballo sal de libre elección (que contiene minerales) para que pueda consumirla como quiera. Un caballo sabrá instintivamente cuándo necesita nutrientes, electrolitos y minerales. Asegúrese de elegir una sal que sea de origen natural y no blanqueada ni procesada.
Enfoque holístico
Holismo significa mirar el panorama completo en lugar de las partes fundamentales.
Al aplicar esto a la nutrición, significa que debemos observar al caballo en su totalidad y tener en cuenta su anatomía, fisiología y salud mental al elaborar un plan de alimentación. Dado que los caballos fueron desarrollados para comer pequeñas comidas continuamente durante el día y sus sistemas fueron diseñados para consumir principalmente forraje, sería muy estresante física y emocionalmente mantener a un caballo en un establo o corral seco y negarle el acceso al forraje durante largos períodos de tiempo. tiempo. Nunca debes pedirle a un caballo que pase más de 3 horas sin heno. Cuanto más tiempo pueda pasar un caballo sobre el pasto (o con redes de heno de alimentación lenta cuando el pasto no es una opción), más feliz será el caballo. Los caballos felices serán más fáciles de entrenar, montar y manejar.
La Dra. Angelique Barbara es Doctora en Quiropráctica y tiene títulos adicionales en Ciencias Veterinarias (BS), Ciencias Equinas (menor) y Patobiología Veterinaria (MS). La Dra. Barbara ha pasado la mayor parte de su vida estudiando animales y desarrolló su primer seminario sobre carrocería de animales en 2009. Desde entonces, sus seminarios han crecido tanto en número como en popularidad y ha perfeccionado sus seminarios y técnicas para optimizar la experiencia de aprendizaje. . Su experiencia en el mundo del cuidado de la salud animal, tanto clínica como de investigación, así como su experiencia como quiropráctica humana le brindan una perspectiva única sobre el trabajo corporal animal, que es evidente en sus cursos. La Dra. Barbara tiene publicaciones en el Journal of Veterinary Science and Microbiology y ha presentado su investigación en la Conferencia de Investigadores en Enfermedades Animales (CRAWD) y la Conferencia Internacional Equina sobre Laminitis y Enfermedades de la Pezuña. Es miembro de la Fraternidad Honoraria Alpha Zeta, la Asociación Americana de Caballos Cuarto de Milla, la Asociación Americana de Caballos Pintados y la Red de Rescate de Bulldog Francés.
