Hay caballos de 1,60 m, hay caballos de velocidad y luego está Theo 160.
Ya seas humano o equino, hay pocas cosas más difíciles de hacer en este mundo que encontrar tu nicho. En términos de carreras, es un estado del ser que normalmente llega con la edad, el autoconocimiento y la experiencia, e incluso entonces, sólo si tienes suerte.
A menos, por supuesto, que seas Theo 160.
A los 11 años de edad, el veloz castrado Holsteiner alazán bajo el mando del irlandés Conor Swail se ha ganado la reputación de ser un especialista. Puede que no sea el caballo más alto ni el de mayor zancada del mundo, un hecho que, según Swail, a menudo juega a su favor. Sin embargo, mientras que muchos saltadores internacionales se están preparando para la altura de 1,60 m+ a nivel de campeonato, o sobresaliendo como especialistas en rondas de velocidad a 1,45 m, Theo ha encontrado su vocación en la todavía considerable altura intermedia. Punto dulce de carretera de 1,50m.
Y vaya, Swail está sacando provecho.
Hace dos años, a finales de agosto de 2021, Swail y Theo 160 participaron en el Summer Fort Classic CSI3* de Thunderbird Show Park con solo una clase de 1,50 m y una victoria internacional a su nombre. Al final de la semana, el caballo castrado estaba sólo un carril abajo en su primer gran premio de 1,60 m y había salido victorioso en dos más clases de clasificación. (También es bastante versátil; uno de ellos estaba virtualmente bajo un aguacero).
Tal vez a Theo le gusten las ceremonias de entrega de premios, o tal vez simplemente esté hecho para la velocidad. De cualquier manera, el currículum del caballo castrado se ha vuelto más impresionante después de esa semana destacada en Langley. De regreso a tbird un mes después para el Harvest Celebration CSI4*-W, él y Swail ganaron otra prueba de 1,50 m y terminaron entre los 10 primeros en cada clase entraron.
La pareja terminó su temporada 2021 con 14 podios, destacados por cinco victorias en 1,50 m y una tasa de finalización entre los 10 primeros del 79% en la altura, según la aplicación Jumpr.
«Es muy valiente, así que incluso si corres un poco rápido en el salto, siempre intentará tener cuidado», dijo Swail sobre Theo después de una victoria en Desert International Horse Park (DIHP) en California en Marzo de este año. “Puedo confiar en él y, afortunadamente, [I know] él está haciendo todo lo posible por mí”.
Hacer todo lo posible también se convirtió en una historia familiar durante la temporada 2022 de Theo, en lugares como Las Vegas y DIHP. Theo se ganó un lugar en 16 podios ese año, y Swail comenzó a perfeccionar su perspicacia en 1,50 m. El caballo castrado saltó 25 clases a esa altura (de un total de 47), promediando una tasa de ronda limpia del 56% y terminando entre los 10 primeros el 64% del tiempo (aplicación Jumpr).
Pero Theo apenas estaba comenzando.
Caso en cuestión: la temporada 2023 se perfila como la mejor hasta el momento para el caballo castrado. Aún le quedan algunos meses para saltar al calendario y más de 220 000 € ganados hasta el momento, y está en camino de duplicar el premio en metálico de 2022. Y aunque ha saltado menos de la mitad del número de clases, Theo ha mantenido su podio en 15 hasta ahora y, de alguna manera, mejoró su destacado récord de 1,50 m. Este año, salta claramente con un 63% y termina entre los 10 primeros un sorprendente 79% de las veces que ingresa a una clase de 1,50 m.
No es de extrañar que Theo 160 haya encabezado o estado entre los tres mejores caballos en el ranking de criadores de la WBFSH durante los últimos tres meses. (Fue criado por El mundo del salto cofundadora y fotógrafa Jenny Abrahamsson). Y aunque Swail a veces se ha referido a Theo como su “quinto mejor caballo”, o un miembro de apoyo de la cadena que ocasionalmente sube al puesto número uno según sea necesario, una mirada más cercana a las estadísticas del castrado cuenta una historia diferente.
Es posible que su futuro no tenga elogios del Rolex Grand Slam (aunque ¿quién puede decirlo en el salto?), pero Theo 160 puede tener algo mucho más importante en este deporte: un nicho de pan y mantequilla en el que se ha preparado para el éxito.
