“Después del primer round me dieron una patada en el trasero, que era exactamente lo que necesitaba. ¡De tu padre y de mi padre! – dijo sonriente Edouard Schmitz a Martin Fuchs.
Durante 21 años, la Copa de Naciones Mercedes-Benz en CHIO Aachen eludió a los suizos. La sequía de dos décadas finalmente terminó el jueves bajo las riendas de un equipo de ensueño compuesto por Steve Guerdat, Niklaus Schurtenberger, Edouard Schmitz y Martin Fuchs. Sin embargo, para los suizos, conocidos perfeccionistas, el comienzo no fue el más prometedor.
En la primera ronda, Schurtenberger cometió cuatro faltas en el elevado recorrido diseñado por Frank Rothenburg (GER) con su yegua C-Steffra de 12 años. Schmitz duplicó la puntuación con el caballo castrado de 12 años Gamin Van’t Naastveldhof, saliendo del ring con 8 faltas y una «conversación» tanto de su padre como de su entrenador Markus Fuchs. Para Schmitz, que el miércoles quedó segundo con Gamin en el Premio de Europa de Turkish Airlines, era nada menos que una expectativa poder llevar su éxito al día de la Copa de Naciones.
Al servir como puntaje de caída en la primera ronda, todavía había posibilidades de redención. Con algunas palabras de sabiduría y el deseo de estar a la altura de las circunstancias, Schmitz logró una segunda ronda perfecta. Guerdat repitió magistralmente su esfuerzo de cero faltas con el castrado Venard De Cerisy, de 14 años, pero esta vez fue Schurtenberger quien no pudo encontrar el ritmo adecuado. Acumuló una puntuación de 23 faltas.
Al final, todo quedó en manos de Fuchs y el castrado Comisario Pezi, de 10 años, lo que daría lugar a un final icónico. La última vez que Suiza ganó la Copa de Naciones en Aquisgrán, su tío Markus Fuchs, montado en Tinka’s Boy, fue el ancla del equipo. La siguiente generación, Fuchs, recuperó la victoria con un claro y toda la multitud estalló.
Aunque quizás nadie estaba más feliz que Michel Sorg, el jefe de equipo suizo, que describió el resultado como de ensueño.
“Es un sueño hecho realidad ganar la Copa de Naciones aquí en Aquisgrán. Es el sueño de todos los aficionados a este deporte. Tuve la oportunidad de venir aquí muchas veces como espectador, pero estar en medio del estadio ganando fue un honor del que aún no me he dado cuenta”, dijo Sorg.
Para Schmitz, su arco de redención significó aún más teniendo en cuenta que se trataba de su doncella de Aquisgrán.
“Estoy muy contento con cómo ha estado saltando Gamin, hicimos una gran segunda vuelta. Estoy muy contento con el resultado de hoy, fue una gran actuación del equipo. Que mi debut en Aquisgrán sea una victoria es algo que significa mucho para mí”, afirmó Schmitz.
Incluso los miembros más experimentados del equipo no esperaban que un buen resultado fuera fácil. Guerdat era muy consciente de que el extenso campo de césped en el que se encontraban siete naciones competitivas presentaría desafíos a la altura.
“La Copa de Naciones en Aquisgrán es siempre un campo muy duro y muy grande… Vimos a algunos caballos pasar apuros en la segunda ronda y otros regresaron incluso mejor. Estoy muy contento con Venard, ha estado en gran forma. Tengo mucha suerte de tener un caballo como él”. dijo guerdat
Cuando la presión para sellar la victoria finalmente recayó sobre los hombros de Fuchs, mantuvo la compostura hasta el final. O casi.
“Tuve una muy buena sensación. [Commissar] saltó súper en la primera ronda. Steve me ayudó a calentar antes del segundo asalto y me dijo que hiciera todo igual que antes, así que entré al ring con mucha confianza. Pero en la última línea estaba un poco nervioso…” admitió Fuchs.
Suiza terminó la clase con sólo cuatro faltas, seguida por Gran Bretaña, que anotó ocho. Bélgica completó el podio con ocho faltas ligeramente más lentas. Estados Unidos terminó justo fuera de los premios con una puntuación de 12.
