
Las causas subyacentes del stringhalt siguen siendo poco conocidas. Una perspectiva integral del caballo puede ofrecer información para comprender y abordar mejor esta misteriosa condición.
«Stringhalt» es una enfermedad motora de las extremidades traseras de los caballos. Los caballos afectados sacuden rápidamente una o ambas extremidades traseras en total flexión hacia el abdomen. Para el dueño de un caballo que nunca antes ha visto esta condición, puede resultar bastante sorprendente. La solidez es una preocupación porque los movimientos espásticos dificultan la conducción; de hecho, el stringhalt puede acabar con la carrera de un caballo de competición si no se puede corregir.
Tipos de cuerdas
Hay dos formas de cuerda: la forma australiana y la forma clásica. La forma australiana es un nombre un poco inapropiado; mientras que la planta tóxica que lo provoca (hipochaeris radiata, una forma de maleza plana también conocida como falso diente de león) se encuentra comúnmente en Australia, pero también se puede encontrar en otras partes del mundo, incluido Estados Unidos. (También se ha informado sobre diente de león falso en Nueva Zelanda y América del Sur). La identificación positiva de las plantas tóxicas, junto con la eliminación del caballo de la exposición a dichas plantas, generalmente conduce a la desaparición de los signos clínicos, con el tiempo.
La segunda forma clásica, más común, de cuerda no tiene una causa subyacente conocida. Se cree que la afección se debe a una degeneración de los nervios del tendón extensor digital lateral (LDE). Sin embargo, persiste la pregunta de si la degeneración nerviosa comienza localmente en la médula espinal lumbar o más adelante en la cabeza o el cuello.
Mal funcionamiento muscular
El presunto deterioro de los nervios del LDE da como resultado movimientos espásticos de las extremidades traseras, lo que provoca la parada de la cuerda. Desafortunadamente, si bien se sabe que los músculos LDE están involucrados en la parada de la cuerda, se desconoce el mecanismo exacto de la espasticidad y el mejor “tratamiento” actual es seccionar (cortar) quirúrgicamente estos músculos. Las posibilidades de “tratamiento” futuro incluyen la inyección de “Botox” (toxina botulínica) en la unidad neuromuscular afectada, ofreciendo el mismo tipo de resultado que seccionar el músculo.
Antes de considerar la sección transversal del LDE de las extremidades afectadas, es útil comprender la función del músculo. A pesar de su nombre, el LDE en realidad participa en la flexión de la articulación del corvejón. El LDE trabaja en conjunto con otros músculos que juntos forman el aparato recíproco en la extremidad trasera: cuando el corvejón se flexiona, la rodilla también se flexiona automáticamente. En un caballo con cuerda, toda la pierna es forzada balísticamente hacia el abdomen debido a esta interrelación entre los músculos de la pierna trasera.
Una función secundaria del LDE es ayudar a estabilizar lateralmente la articulación del corvejón. La sección transversal del LDE puede provocar inestabilidad lateral en la extremidad trasera del caballo. Esta inestabilidad resultante puede provocar la rotura de la articulación del corvejón, especialmente si ambas extremidades están afectadas y ambas se tratan quirúrgicamente.
El nervio ciático
Aunque es poco común, algunos casos de cuerda han sido causados por intervención médica. En raras ocasiones, la anestesia local o epidural puede provocar una interferencia con las señales nerviosas al LDE, de modo que el caballo desarrolle un caso de cuerda parada. Independientemente de si se trata de una reacción idiosincrásica al anestésico o del contacto directo del anestésico con una raíz nerviosa, el resultado es el mismo: un movimiento espástico de la extremidad trasera afectada. Este desafortunado efecto secundario de la anestesia epidural puede dar una idea de un posible mecanismo detrás de la suspensión de la cuerda y, por lo tanto, de cómo se puede tratar.
En una epidural, el nervio ciático, junto con muchos otros, queda bloqueado. El nervio ciático está formado por componentes de los últimos tres segmentos del nervio lumbar y los tres primeros segmentos del nervio sacro. Cada una de estas ramas nerviosas sale del canal espinal en sus respectivos segmentos vertebrales (vértebra lumbar inferior y sacra) y luego se unen para formar el nervio ciático. Por lo tanto, la disfunción en cualquiera de estos niveles de la médula espinal puede afectar el nervio ciático, que a su vez se ramifica en otros nervios que se conectan al LDE. Por esta razón, un ajuste quiropráctico bien realizado con un enfoque concentrado en el sacro y los segmentos lumbares inferiores puede beneficiar enormemente a los caballos de cuerda. (La acupuntura y los masajes también pueden ayudar).
Problemas de cuello y cuerdas
Otra idea sobre el stringhalt incluye investigaciones que indican que los caballos con artrosis cervical (esencialmente artritis en el cuello) tienen más probabilidades de sufrir stringhalt. La función normal del sistema nervioso incluye la inhibición de la información enviada a las extremidades desde la parte superior de la médula espinal. Esta inhibición amortigua el movimiento espástico asociado con la suspensión de la cuerda. Recuerde el examen en el que un médico golpea la rodilla del sujeto humano (el tendón rotuliano) con un martillo de reflejos; la respuesta normal es una pequeña “patada” desde la parte inferior de la pierna. Esta respuesta se amortigua en un sistema nervioso que funciona bien. En sujetos con una inhibición descendente deficiente, el reflejo rotuliano será bastante pronunciado, casi balístico. Por lo tanto, tenemos otra forma posible de explicar la interrupción de las cuerdas: la interferencia con la información inhibidora descendente de la región de la columna cervical.
Consideraciones nutricionales
La respuesta positiva que algunos caballos tienen al tratamiento nutricional complementario sugiere otra posible causa de la afección: muchos caballos con cuerda muestran cierto grado de mejoría cuando se les suplementa con vitaminas B y vitamina E, que pueden ayudar a estabilizar las membranas nerviosas. Un ciego saludable y una dieta de pasto fresco normalmente deberían dar como resultado una producción abundante de vitamina B para un caballo normal y sano. La vitamina E abunda en las semillas y los suplementos a base de semillas de lino pueden ser muy beneficiosos. La implicación para el caballo stringhalt que mejora cuando se le alimenta con suplementos vitamínicos y pastos frescos es que la dieta puede estar relacionada con la función nerviosa; Las vitaminas y los minerales (equilibrados adecuadamente) son cruciales para que el sistema nervioso funcione correctamente.
Un enfoque holístico
El caballo con cordel se beneficiará de una alimentación y un trabajo corporal naturales. En su conjunto, las entradas al sistema nervioso afectan a todo el cuerpo, incluido el cerebro. Al proporcionar la mejor nutrición (hierba fresca, vitaminas B y vitamina E saludables) y equilibrar el cuerpo con quiropráctica, acupuntura y masajes, el cerebro funcionará de la mejor manera y, por lo tanto, ayudará al cuerpo a funcionar de la mejor manera. Como se mencionó anteriormente, una dieta natural de pasto fresco contiene sustancias biológicas que apoyan los nervios; estos serán antiinflamatorios y protegerán los nervios.
La quiropráctica, la acupuntura y los masajes pueden ayudar al caballo a frenar la cuerda de varias maneras:
- Restaurar/mantener el equilibrio y el movimiento en la articulación del corvejón ayudará a que el LDE funcione de manera más apropiada y ayudará con el equilibrio en aquellos caballos con LDE transectados.
- La inervación del LDE proviene de la rama del nervio tibial del nervio ciático. El nervio ciático viaja a través de las vértebras lumbares y sacras desde la médula espinal. Por lo tanto, el ajuste quiropráctico de las vértebras lumbares inferiores y el sacro puede ser más beneficioso. (Como anécdota, algunos practicantes han observado la mejor mejora al centrarse en el sacro del caballo afectado).
- La tercera vía ocurre a la altura del cuello. Como se analiza en este artículo, puede existir una correlación entre la artrosis cervical y la rigidez del cordón umbilical. Restaurar el movimiento en el cuello puede ser crucial para ayudar al caballo a detenerse al apoyar la función nerviosa óptima que permite que las señales de amortiguación lleguen al corvejón/LDE y reduzcan los movimientos espásticos. La quiropráctica, la acupuntura y los masajes son modalidades excelentes para restaurar el movimiento de la columna cervical (una vez que se determina que no existen otras afecciones cervicales concurrentes).
Si bien el stringhalt no tiene una causa o explicación clara, ni un tratamiento claro, hay esperanza para el caballo afectado a través de una excelente alimentación/nutrición y atención de equilibrio corporal, ya sea quiropráctica, acupuntura, masaje u otra modalidad de restauración del movimiento.
doctora cathy Alinovi es un veterinario holístico jubilado, amante de los animales, invitado frecuente en los medios y autor célebre a nivel nacional. Rápidamente está ganando reconocimiento nacional por su enfoque integrador de la salud animal. Después de graduarse de la escuela de veterinaria, se dio cuenta de que la medicina convencional no satisfacía suficientemente las necesidades de sus pacientes y obtuvo la certificación en Quiropráctica Animal, Acupuntura Veterinaria y otras modalidades alternativas. Mientras trabajaba, la Dra. Cathy trataba el 80% de los que entraban por la puerta, no con recetas costosas, sino con una nutrición adecuada. Ahora retirada de la práctica privada, dedica su tiempo a escribir y ayudar a los dueños de mascotas a alimentar a sus animales con la mejor comida para una mejor salud. DrCathyVet.com
Cathy Alinovi, DVM, es una veterinaria holística jubilada y ahora presta servicios a dueños de mascotas en todo el mundo como asesora natural de bienestar de las mascotas. Es propietaria de Healthy PAWsibilities en Clearwater, Florida. saludablepawsibilities.com