¿Qué hay en su feed: coproductos o subproductos?

Hoy en día existe una tendencia a etiquetar muchos ingredientes de piensos altamente nutritivos como desechos sin valor. Esto afecta particularmente a cualquier cosa que pueda clasificarse como subproducto, incluida la pulpa de remolacha, las mitades del trigo, las cáscaras de soja y los granos secos de destilería.

¿Considera que la sémola, el germen de trigo, el salvado de arroz, la harina de linaza, la harina de maíz, el cuscús, la melaza, la copra (harina de coco), el psyllium y los cereales de salvado son subproductos? Probablemente no, pero al igual que los ingredientes enumerados primero, todos son coproductos generados durante el procesamiento de un alimento para eliminar ciertas porciones del mismo.

La harina de soja, como todas las harinas de semillas, es un coproducto de la industria de extracción de aceite. Tienen todas las proteínas, carbohidratos/fibra, vitaminas y minerales del alimento original, pero no el alto contenido de grasas. Como beneficio adicional, reducir la grasa aumenta considerablemente el porcentaje de proteínas en la comida.

Es probable que parte del prejuicio contra los coproductos surja de la falta de familiaridad. No encontrará pulpa de remolacha en los estantes de las tiendas de alimentos para humanos porque las personas no pueden digerirla, pero los caballos sí. La pulpa de remolacha es una fibra baja en azúcar, esencialmente sin almidón y altamente soluble que se fermenta fácilmente en el intestino posterior del caballo, es prebiótica y produce más calorías/energía que el heno. Lo mismo ocurre con las cáscaras de soja.

Algunos coproductos tienen características únicas. Alimentar con granos secos de destilería o cervecería (en lugar de maíz, etc.) significa que el almidón y las calorías se han reducido a niveles muy bajos mediante la fermentación del grano, pero se conserva la palatabilidad y la proteína es significativamente mayor que en el grano.

Las cáscaras de psyllium (Plantago) son otro coproducto especial. Son la fina capa exterior de las semillas de Psyllium y son ricas en mucílago, una forma de fibra soluble. Cuando se alimentan de forma intermitente, son una forma eficaz de mejorar la eliminación de arena del colon. Cuando se alimentan diariamente, se convierten en prebióticos a medida que los organismos del intestino posterior se adaptan y comienzan a fermentarlos. Una ventaja adicional es que el psyllium húmedo le da a la comida una capa claramente resbaladiza y viscosa que la hace fácil de tragar.

Los productos de psyllium se elaboran a partir de la fina capa que rodea las semillas de psyllium.

Los coproductos pueden ser criticados porque no son alimentos integrales, pero la mentalidad de alimentos integrales puede llevarse demasiado lejos. ¿Comes cáscaras de maní o de nueces cuando comes esos alimentos? ¿Limones, plátanos o naranjas con piel? Por supuesto que no, porque en gran medida son indigeribles y/o desagradables.

De hecho, los coproductos pueden tener cualidades nutricionales mejoradas para el caballo. La pulpa de remolacha, los granos secos de destilería y los granos secos de cerveza son más seguros debido a sus niveles muy reducidos de azúcar y almidón. Las harinas de semillas tienen calorías reducidas debido a la eliminación de grasa y un mayor porcentaje de proteína. Los salvados y las cubiertas de las semillas tienen niveles de proteínas muy buenos o altos, bajos en azúcar/almidón y son buenas fuentes minerales. Los coproductos de trigo tienen toda la nutrición concentrada del trigo sin el almidón, que se procesó para hacer harina blanca para las personas.

No todos los coproductos son apropiados para los caballos (por ejemplo, cáscaras de avena o productos de semillas de algodón), pero los que se encuentran en piensos y suplementos suelen serlo. Esté completamente informado antes de tomar una decisión. Es muy probable que su propia dieta contenga coproductos.

*Todo el contenido es sólo para fines informativos. Comuníquese con su veterinario si tiene alguna pregunta o inquietud sobre la salud de sus animales.

Sobre el Autor

La Dra. Eleanor Kellon es una reconocida experta en nutrición equina y temas de salud relacionados. Ofrece consultas nutricionales privadas y cursos en línea a través de Equine Nutritional Solutions. Obtenga más información en www.drkellon.com y lea más de sus artículos en DrKhorsesense.com.

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