Los primeros recuerdos de Emily Morin con los caballos fueron cuando tenía cinco años. Al crecer en Indiana, su madre, Marianne Ash, la introdujo en el deporte y ambas compitieron, compartiendo el interés en el desarrollo de caballos jóvenes.
Casi cinco décadas después, Morin comparte el deporte con su propia hija, Gabrielle, de 16 años.
«Ha sido una experiencia multigeneracional», dijo Morin, miembro de la Federación Ecuestre de Estados Unidos (USEF).
Morin, oftalmóloga de profesión, compite como aficionada y ha obtenido honores de campeonato en todo el país, en particular montando su fiel montura Ace of Spades hasta el tricolor Amateur Owner de 36 años o más en el Washington International Horse Show 2017. Por el momento, se ha centrado en los esfuerzos de Gabrielle en las divisiones de equitación, cazador juvenil y saltador juvenil, aunque participó en algunas rondas en el Festival Ecuestre de los Grandes Lagos en Traverse City, Michigan, en julio.
A lo largo de tres generaciones, la familia Morin ha visto evolucionar enormemente el deporte de cazadores y saltadores. Pero incluso cuando la vida la ha interrumpido con breves descansos para estudiar medicina y criar a su familia, afirma Morin, ella siempre ha regresado al ring con una familiar sensación de comodidad.
“He sido miembro de la USEF toda mi vida y, como aficionado, he podido disfrutar del deporte en diferentes niveles y en diferentes momentos de mi vida”, dijo Morin, de McLean, Virginia. “La USEF ha autorizado eventos en todas partes país. A veces estamos [showing] en el Medio Oeste y, a veces, en la costa este de Florida. Sigue siendo una experiencia perfecta para nosotros y nos ha permitido conectarnos como familia de una manera que sería muy diferente si no estuviéramos practicando un deporte que todos pudiéramos disfrutar”.
Como jinete aficionado, Morin constituye la mayor parte de los miembros de la USEF, el organismo rector nacional del deporte ecuestre en los EE. UU. Como entidad que toma decisiones y establece reglas, la federación ha sido objeto de escrutinio en los últimos años a medida que se han definido cuestiones definitorias. pasan a primer plano, desde una pandemia humana hasta brotes de virus equinos, desde programas de diversidad, equidad e inclusión hasta la alineación con el Centro para SafeSport de EE. UU., hasta el antiguo dilema de definir adecuadamente el “amateurismo” en el deporte.
Esos desafíos conllevan un importante trabajo preliminar que, a nivel superficial, ha significado requisitos adicionales en capacitación, trámites y tarifas para los miembros. Pero para Morin, ser miembro del USEF ha significado mucho más que reglas, definiciones y tarifas. Ella asocia las competencias de la USEF con la protección: para ella, sus caballos y su hija.
“Las competiciones de la USEF no sólo incluyen pruebas de drogas. El campo de juego es más equitativo, los caballos son más saludables y seguros para las personas que los montan, y existen programas para proteger a los más jóvenes y vulnerables”, dijo Morin.
Safe Sport es la medida de protección más visible para los deportistas jóvenes. Lo que se entiende menos es el papel de la USEF en la protección de los caballos y los humanos. Para ello, tenemos que sumergirnos en la maleza legislativa.
Gestión de crisis
En 2020, el deporte ecuestre fue uno de los primeros en volver a practicarse tras el cierre mundial del deporte debido a la pandemia de COVID-19. Fue una hazaña lograda en gran medida gracias a la rápida creación e implementación de protocolos para garantizar la seguridad de caballos y jinetes. Michael Stone, presidente de Equestrian Sport Productions (ESP), que gestiona el Festival Ecuestre de Invierno (WEF), el evento ecuestre de mayor duración en el mundo, trabajó en colaboración con la USEF y la Fédération Équestre Internationale (FEI) para ayudar a liderar el cargo por reapertura.
“Básicamente nos ayudaron a coordinar una respuesta en toda la industria. Nos empujaron a la posición de que éramos el primer espectáculo real en despegar después del cierre inicial”, dijo Stone. “Por eso trabajamos muy estrechamente con la USEF; con el Dr. Mark Hart, director médico de la USEF y la FEI; y con la FEI para elaborar los protocolos que finalmente se establecieron en todo el país, la mayoría de los cuales todavía seguimos aplicando hoy”.
ESP reabrió sus puertas en julio de 2020 en medio de la pandemia, dando la bienvenida a los expositores con máscaras, controles de temperatura térmica y protocolos de distanciamiento social. ESP todavía exige que se controle la temperatura de los expositores al ingresar a sus instalaciones, y el número de personas en el lugar de las competiciones todavía está algo restringido. Todos los visitantes al sitio también deben usar máscaras en el interior.
Cuando un segundo virus, este equino, afectó las operaciones en Wellington, Florida, en 2021, Stone volvió a trabajar de manera proactiva junto con la USEF para garantizar el bienestar de sus expositores y sus caballos.
En marzo de 2021, se conoció la noticia de un caso de EHV-1 en Ocala, Florida. La USEF distribuyó inmediatamente su folleto y kit de herramientas sobre medidas de bioseguridad para eventos equinos. El WEF restringió el acceso al recinto ferial del Centro Ecuestre Internacional de Palm Beach y a la Villa Ecuestre para caballos fuera de las inmediaciones de Wellington y exigió a los entrenadores que instauraran registros de temperatura dos veces al día para todos los caballos estacionados en el lugar. Ambas organizaciones emitieron declaraciones instando encarecidamente a los jinetes a no enviar caballos a todo el estado en el futuro previsible.
“Realmente fue un esfuerzo colectivo, que creo que se debió especialmente a la transparencia y apertura que mostró la USEF desde el principio. [of the EHV-1 outbreak]”, dijo Piedra. “No hubo ningún encubrimiento ni fingir que esto no existía. Ese es el papel del órgano de gobierno nacional”.
Tanto la USEF como la FEI continúan brindando competencias autorizadas con planes de mitigación y evaluación de riesgos de COVID-19. En septiembre, ESP fue reconocida con un Premio SUNsational por su destacada seguridad en eventos de la Florida Festival & Events Association.
El camino hacia el deporte de alto rendimiento
Como describe Stone, la USEF es el «conducto hacia el deporte de alto rendimiento». En los EE. UU., sólo los eventos autorizados por la USEF pueden albergar eventos de la FEI. ESP celebró 14 semanas de competición FEI solo entre enero y abril de 2021. Cuatro de esas competiciones se llevaron a cabo en el nivel CSI5*, el más alto disponible en este deporte.
“Son nuestro conducto hacia la FEI, con quienes trabajamos muy de cerca en todos los aspectos del espectáculo ecuestre al más alto nivel: todo, desde la competencia hasta la estructura organizacional, la salud, la seguridad, el bienestar, todo ese tipo de áreas, también. como programación”, dijo Stone. «Así que hay mucho trabajo detrás de escena que la mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que está ahí».
Con esas reglas claramente definidas vienen los dientes para hacerlas cumplir. El proceso de quejas de la USEF brinda a los administradores las herramientas y sanciones para hacer cumplir los estatutos de la federación, algo que se vuelve cada vez más importante con la competencia internacional. Cuanto mayor sea el premio en metálico, mayor será el incentivo para hacer trampa y el riesgo para la seguridad del caballo.
“Creo firmemente que tenemos que tener una USEF fuerte que haga cumplir las reglas”, añadió, “lo que de vez en cuando hará que la gente se vuelva loca, que la gente se vuelva loca. Pero si no contamos con el apoyo de la USEF, cualquier aplicación de la ley simplemente se va por la ventana, y luego, cuando hay otras organizaciones organizando espectáculos ecuestres, ya sabes, prácticamente sin reglas ni restricciones, ahí es cuando realmente te metes en una situación aterradora. guión. Eso hará más daño al deporte que cualquier otra cosa”.
Un campo de juego nivelado
El deporte de alto rendimiento, por supuesto, no se aplica a la mayoría de los miembros de la USEF. Sin embargo, la gobernanza de la federación sí lo hace.
“La gente realmente no entiende lo que implica montar un espectáculo ecuestre. Los directores de espectáculos ecuestres no existen sin expositores, y los expositores no existen sin directores. Se necesita un organismo rector para supervisar cómo funciona todo eso”, dijo Archie Cox, entrenador, además de funcionario autorizado por la USEF y juez “R”.
“La USEF me brinda a mí, un entrenador de caballos en el sur de California, la capacidad de trabajar a nivel local, regional y nacional y saber que la seguridad de mis jinetes y caballos estará garantizada. [wherever I go to compete].”
Cox, que dirige sus Brookway Stables en Lake View Terrace, California, ha formado parte de la junta directiva de la USEF, fue miembro fundador de la junta directiva de la United States Hunter Jumper Association (una organización afiliada a la USEF) y ha capacitado a más de 50 Campeones Nacionales de la USEF. Se ha desempeñado como juez durante 18 años y ha sido delegado autorizado durante casi una década. Al asistir a los espectáculos ecuestres de la USEF, Cox puede ver la competencia que tiene ante él desde una variedad de perspectivas.
«Al asistir a cualquier competición de la USEF, soy consciente de las restricciones de clase, las elegibilidades de un ciclista, las reglas de escolarización y el programa de drogas y medicamentos que supervisa la USEF», dijo Cox. “Todas esas cosas me dan una sensación de confianza para que el caballo y el jinete puedan competir contra jinetes con ideas afines y estar protegidos.
“A lo largo de los años de ser miembro de la USEF, de ser miembro de la junta de la USEF y miembro fundador de la junta de la USHJA, puedo entender y apreciar que la cantidad de trabajo y los diferentes niveles de administración son enormes”, añadió. «Es muy importante tener reglas, y cuando las miras, te das cuenta de que están hechas para la mayoría y para garantizar la seguridad y el bienestar del caballo, así como la competencia justa».
Como funcionario, Cox también debe completar cursos de educación continua, donde no sólo se explican las reglas, sino que también se revisan y modifican.
«Eso ayuda a crear un sentido de justicia y comprensión por parte de los diferentes jueces sobre cuál es el estándar, qué es correcto y cuál es la posición correcta», explicó Cox. “El Reglamento te lo dirá. Está todo ahí.
“Hay un diálogo continuo [at these meetings]»Y todas las reglas que se aprueban, antes de ser aprobadas por la junta, son examinadas por muchos comités», añadió. “Trato de seguir involucrado en el proceso de cambio de reglas, porque estoy en el campo. Lo que funciona en una oficina o en papel a menudo no funciona en la práctica. Es un poco diferente. Ahí es donde es tan bueno participar como voluntario”.
Deporte limpio en todos los ámbitos
La USEF reconoce 11 razas y 18 disciplinas, incluidas las disciplinas olímpicas y paralímpicas. Para ejecutar su amplio marco de supervisión, la federación trabaja en estrecha colaboración con las organizaciones afiliadas.
«Al final del día, todos intentamos competir en un deporte limpio», dijo Deborah Johnson, presidenta de la Asociación del Caballo Árabe. “Existe coherencia entre las competiciones para garantizar una competencia justa en todos los ámbitos. Hay coherencia en los diferentes niveles. [of the sport], desde un espectáculo local hasta un espectáculo de campeonato nacional. Hay un nivel de expectativas para los participantes y las reglas sobre drogas y medicamentos también son consistentes. Simplemente crea igualdad de condiciones”.
Johnson, actualmente en su primer año como presidenta de la AHA, es miembro de la USEF desde hace mucho tiempo y trabaja con la federación para establecer reglas de la asociación, administrar el presupuesto y desarrollar programas que aporten valor a la membresía. Cada raza tiene un comité de reglas, y ese grupo se reúne en el Consejo Nacional de Razas y Disciplinas, que supervisa los programas nacionales de razas y deportes no FEI dentro de la USEF.
Si bien las organizaciones afiliadas funcionan de forma independiente, cuentan con el apoyo, la orientación y el acceso a recursos de la USEF. La federación también asesora al gobierno federal sobre las normas de protección de los caballos, algunas relacionadas con exposiciones de razas específicas.
“Hay que estar constantemente atento a lo que hay desde el punto de vista político y gubernamental. Mientras el mundo se mueve, [you have to be aware of] el flujo del pensamiento público y la percepción pública de lo que es la realidad”, dijo Johnson. “Tener reglas ahí para apoyarte y protegerte [as an association] protege a los caballos, a los humanos y al deporte”.
Es una relación que ha evolucionado y continúa evolucionando.
«Siempre existe la aspiración de encontrar las mejores formas de alinear la raza con los órganos rectores nacionales», dijo Johnson. “Es una conversación interminable. Siempre estamos haciendo nuestra debida diligencia [to make sure] que estamos alineados en la mejor manera de seguir adelante.
«Es positivo», añadió. «Están sucediendo muchas cosas buenas».
