Nokota: perfil de la raza

Atlético, inteligente y robusto, el Nokota es una de las razas más distintivas de América del Norte. También es uno de los más raros. Los nokotas son la única línea superviviente conocida de los primeros caballos de los ranchos indios de las llanuras del norte. De hecho, su ascendencia se remonta a los ponis de guerra confiscados a Toro Sentado y sus seguidores.

Mucho antes de que el Quarter Horse fuera rey, el caballo común de los ranchos indios era la columna vertebral de las comunidades ganaderas. Los primeros colonos comúnmente cruzaban los caballos de su rancho con ponis indios (tipo mustang español) para infundirles la resistencia necesaria para sobrevivir en condiciones duras. Sin embargo, a principios del siglo XX, la mayoría de estos caballos fueron descartados y reemplazados por la mecanización y razas modernas. Muchos fueron absorbidos por manadas salvajes y fueron cazados y asesinados hasta casi extinguirse. Pero los Nokota sobrevivieron, aislados en Little Missouri Badlands. Cuando esta región fue cerrada para formar el Parque Nacional Theodore Roosevelt (THRO) en la década de 1940, los Nokota quedaron atrapados dentro. Los funcionarios del parque los etiquetaron como “población invasora” y continuaron siendo objeto de erradicación. En la década de 1960, eran los últimos caballos salvajes en Dakota del Norte.

La protesta pública salva a los Nokota
Debido a que su área de distribución se encontraba dentro de un parque nacional, los Nokotas fueron excluidos de las leyes de protección de Wild Horse Annie y quedaron bajo el control del Servicio de Parques Nacionales. Las redadas de helicópteros y las matanzas siguieron siendo una práctica común. En la década de 1970, THRO cedió a la presión pública para mantener una manada de demostración. Sin embargo, a pesar de la conexión con Toro Sentado, el Parque decidió eliminar los sementales de la manada capturándolos o matándolos, y reemplazarlos con sementales domésticos.

En ese momento, los hermanos Leo y Frank Kuntz, ganaderos y jinetes de cuarta generación de Linton, Dakota del Norte, intervinieron para preservar de forma privada a los Nokota. Impresionados por la durabilidad de los “caballos del parque”, originalmente tenían la intención de cruzarlos hasta su rancho y su ganado de carreras. Pero después de haber sido interrogados repetidamente por vaqueros de antaño sobre sus antiguos caballos “Montana” o “indios” (el caballo de los ranchos indios de épocas anteriores), los hermanos comenzaron a investigar la historia de los caballos del parque. Cuando establecieron vínculos históricos con Toro Sentado y los primeros ganaderos famosos de Dakota del Norte, incluido Theodore Roosevelt, los hermanos Kuntz comenzaron una misión de por vida para preservar esta raza especial.

En 1993, lograron que el Nokota fuera nombrado Equino Estatal Honorario de Dakota del Norte. Seis años más tarde, formaron la organización sin fines de lucro Nokota Horse Conservancy con la ayuda de una base cada vez mayor de simpatizantes en todo el país. Hoy en día, casi todos los Nokota viven en tierras alquiladas, fundadas y financiadas por Nokota Horse Conservancy.

A pesar de más de 30 años de repetidos esfuerzos, Nokota Horse Conservancy aún tiene que lograr su objetivo final: reintroducir una manada de demostración de Nokotas en el Parque Nacional Theodore Roosevelt y su tierra ancestral, Little Missouri Badlands. Su trabajo continúa.

Acerca de Nokota
Los Nokotas varían desde 14 manos hasta más de 16 manos.

Color:
Los Nokotas vienen en todos los colores. Predominan el negro, el gris, el ruano y el overos. Muchos tienen ojos azules y caras calvas.

Conformación:
Los nokotas tienen una estructura angular y cuadrada, una parte delantera en forma de V, una grupa cuadrada claramente inclinada y una cola baja junto con huesos, patas y pezuñas fuertes.

Temperamento:
En general, los Nokotas tienden a ser caballos afables y gregarios. En la mayoría de los casos y con un manejo discreto, su naturaleza sociable se extiende fácilmente a las personas y a menudo forman un vínculo estrecho con sus pasajeros. Su inteligencia y auto-preservación está muy evolucionado, por lo que aprenden extraordinariamente rápido.

Idoneidades:
La selección natural de Nokotas dentro de Little Missouri Badlands dio como resultado un caballo atlético y muy duradero. Se destacan particularmente por su habilidad para saltar y su habilidad para sortear terrenos traicioneros. Los Nokotas, un caballo polivalente y polivalente, han tenido éxito en muchas disciplinas, incluida la doma clásica, el western, el concurso completo y el manejo combinado.

Datos divertidos/interesantes:
Los Nokotas tienen la mayor incidencia de azul ruano, un tipo de color raro, de cualquier raza norteamericana. Los indios de las llanuras preferían ciertos colores dentro de sus bandas. El azul ruano era el color más preferido por Toro Sentado y su pueblo Hunkpapa.

El nombre Nokota se creó juntando las palabras Norte y Dakota. A menudo se escribe mal como Nakota.

Objetivos futuros para la raza:
El principal objetivo a largo plazo de Nokota Horse Conservancy es comprar terrenos dentro de Dakota del Norte para un santuario protegido para los caballos. ¿Qué hace que esta raza sea una buena candidata para la equitación “natural”? Dada su herencia, los Nokotas son el ejemplo de la equitación natural. Adaptarse a los entornos tradicionales y restrictivos de la cría de caballos (incluidos los establos, la participación limitada y los alimentos ricos en proteínas) es el mayor desafío para los Nokotas y sus propietarios.

¿Qué necesita saber el público equino sobre esta raza?
Su futuro está en manos de Nokota Horse Conservancy. Es una organización muy pequeña, sin fines de lucro, financiada casi en su totalidad por donaciones públicas. Sin este apoyo público, los Nokota podrían desaparecer para siempre.