Cedar Creek, Virginia. El año 2004. Mi madre y yo hicimos las maletas y nos preparamos para la batalla. Nos reunimos con algunos amigos y nos embarcamos en el largo viaje desde New Hampshire hasta Virginia, territorio enemigo. Llegamos sanos y salvos. En el campo de batalla usé uniformes usados y piezas de uniforme prestadas y me uní a nuestras fuerzas amigas en uno de los momentos más emocionantes de mi vida. Era sólo una muestra de la vida a la que estaba a punto de unirme.
Tenía 13 años cuando comencé a recrear la Guerra Civil. Probablemente puedas adivinar cómo empezó: sí, los caballos. También tuve algunas conexiones afortunadas, como un viejo amigo y compañero de trabajo de mi madre que resultó ser el capitán de su propio grupo de Recreación de la Guerra Civil.
Mi primer evento fue tan emocionante que pude convencer a toda mi familia para que se uniera. Rápidamente recogimos el equipo adecuado que necesitaríamos y pronto me presentaron a los caballos del grupo. Afortunadamente, también me presentaron a la mujer que se convertiría en mi entrenadora durante los siguientes 10 años y, por supuesto, al caballo que me enseñaría más de lo que jamás podría esperar aprender.
Durante los siguientes años asistimos regularmente a eventos con caballos a cuestas. Algunos eran locales, mientras que otros requirieron viajes extensos. Pero cada vez me despertaba con el sonido de la primera llamada, me vestía con mi lana y me preparaba para el día. Galopé hacia el campo de batalla con los cañones retumbando detrás de mí. Entré en estampida a la batalla con mi espada lista (¡e incluso salí corriendo de allí cuando mi caballo se asustó un poco!). Envié mensajes entre unidades, seguí a mi capitán con la bandera en mano con orgullo, e incluso tuve un paseo relajante con mi vestido fluido favorito (Sí, con frecuencia interpreto roles de ambos géneros).
Horse es un Morgan llamado Luke que pertenecía a otro grupo que a menudo me dejaba montar. ¡Creo que todos sabían que yo era esa chica loca por los caballos!. Y sí, me “travesto” a menudo.
Sigo participando en recreaciones, con un promedio de un evento de fin de semana al mes. Lo hice durante la escuela secundaria, la universidad y hasta el día de hoy mientras hago malabarismos con un trabajo docente de tiempo completo y mi propio furbaby de 1500 libras. Traje a Moose a casa hace tres años y desde entonces lo he estado preparando para una vida como caballo de guerra. Ahora, con mi propio camión y remolque listos para funcionar, sólo es cuestión de esperar hasta la próxima temporada antes de que estemos juntos en el campo.
Los eventos
La mayoría de nuestras recreaciones se llevan a cabo en el transcurso de 3 a 4 días (dependiendo de cuánto tiempo podamos ausentarnos del trabajo). En su mayor parte, empacamos todo nuestro equipo los jueves por la noche y, dependiendo del tiempo de viaje, normalmente salimos temprano. el viernes por la tarde para que podamos llegar e instalarnos antes del anochecer.
Las damas también saben lo que hacen. Todos estamos bien entrenados en cada posición del arma. Estoy en el vestido verde.
El montaje puede llevar un par de horas y solo unas pocas personas colaboran. Dependiendo de quién pueda venir ese fin de semana, podríamos tener entre 3 y 7 tiendas de campaña instaladas. Nuestras tiendas de campaña no tienen 150 años, pero están hechas para parecerse a las tiendas de campaña con estructura en A y para perros que usaban los soldados en aquel entonces. Y sí, dormimos con ellos todo el fin de semana. Hemos pasado por nieve, granizo, fuertes vientos y huracanes en esas tiendas de campaña, y puedo prometerles que probablemente estén mejor hechas que cualquier tienda de campaña moderna que llevaría a acampar (por supuesto, no son tan cómodas de montar y Una tienda de campaña de lona estándar con estructura en A en su bolsa con cuerdas y estacas puede pesar más de 50 libras).
Una vista típica de nuestro campamento. Esto se conoce como la «calle del campamento». La tienda del capitán es el marco en A al final. Las tiendas de campaña de la izquierda normalmente albergaban a 6 hombres adultos en la época de la Guerra Civil. Para hacernos una idea del espacio, apenas caben dos personas con cunas y ropa. Pero son lo suficientemente altos como para estar de pie.
No solo instalamos nuestra vivienda de fin de semana, sino que también instalamos nuestra tienda de campaña, que tiende a ser nuestra área común durante el fin de semana donde cocinamos y comemos. Este suele ser un proceso mucho más sencillo que implica una lona de lona sencilla que se deja abierta. Proporciona sombra, refugio y un lugar para reunirnos cuando termina el día.
Como grupo de artillería ligera, tendemos a tener menos equipo que otras unidades porque nuestro equipo son sólo nuestras armas de fuego. Mientras tengamos potencia de fuego allí y al menos cuatro soldados, podremos ofrecer un espectáculo decente. Hemos usado dos tipos diferentes de armas en el pasado: un rifle loro de 10 libras y un rifle ordenanza de 3 ″.
¡Disparo explosivo!
A principios de la primavera, antes de nuestros primeros eventos, recibimos un gran cargamento de pólvora negra y pasamos el día disparando más de 100 balas. Disparamos balas de media libra, pero cuando nos sentimos bien, lanzamos un par de balas de una libra para lograr un boom mucho mayor (nuestras armas son réplicas y también pueden disparar balas reales).
Los caballos
Por supuesto, no podemos olvidarnos de los caballos. Dependiendo del tiempo de viaje, los caballos bajarán con nosotros los viernes. Empacamos las cosas que usted llevaría a cualquier espectáculo ecuestre: heno, grano, cubos de estiércol, cepillos, arreos, etc. Un par de artículos adicionales que llevamos incluyen un piquete y mucha cuerda para marcar un límite para los espectadores. Es importante darles a nuestros queridos compañeros el espacio que necesitan pero nuestros caballos están bastante bien adaptados al estilo de vida de la recreación y conocen y disfrutan su trabajo. Nuestro rumbo es lo más correcto posible. Usamos sillas de montar McClellan y Grimsley, como lo hicieron durante la Guerra Civil.
Alante y yo en uno de nuestros primeros eventos juntos. Este era normalmente el caballo que usaba. Pertenecía a mi entrenador en ese momento. Probablemente tenía alrededor de 16 años aquí. Alante luce su arreo correcto de época, incluida una silla McClellan.
Nuestros eventos generalmente comienzan los sábados por la mañana cuando el campamento abre oficialmente al público. La mayoría de los eventos reciben mucha publicidad local, por lo que tendemos a ver muchos espectadores, especialmente en las batallas más importantes. Por supuesto, a todos les interesan los caballos y las armas, y nuestros simulacros de batalla siempre son un éxito.
©Flickr/sultmhoor
Los eventos más pequeños nos permiten estar más relajados. Otros eventos involucran simulacros de batallas entre muchos otros grupos, incluida la caballería. Nada supera la increíble vista de los soldados y sus corceles galopando de frente hacia la batalla, con espadas y armas en alto. Los caballos son verdaderamente intrépidos y dispuestos a seguir el juego. Algunos soldados se arrojan voluntariamente de sus monturas en una muerte simulada y teatral, y sus caballos se detienen inmediatamente para masticar un poco de hierba mientras esperan hasta que otro jinete venga a recogerlos.
Al final del día, el campamento se cierra al público y los caballos reciben su merecida cena. Alimentamos nuestros propios estómagos hambrientos con una comida cocinada al fuego (afortunadamente para nosotros, tenemos un gran cocinero en nuestro grupo. ¡Hurra, Jim!). Los caballos pasan la noche acampando con nosotros, relajados en sus líneas hasta el domingo por la mañana, donde lo hacemos todo de nuevo.
¿Por qué recrear?
El estilo de vida del recreador no es glamoroso. No nos duchamos durante días seguidos y, a menudo, es como tener un segundo trabajo de tiempo completo. Consume mucho de nuestro tiempo y recursos, pero encontré mi segunda familia y establecí relaciones para toda la vida. Tengo la suerte de poder empezar a hacer esto hace muchos años y desde entonces he arrastrado a toda mi familia conmigo. Espero con ansias cada evento, especialmente nuestras noches junto al fuego disfrutando de la compañía de nuestros amigos.
El mundo ecuestre ha dado un giro completo en los últimos años. Ya no es un mundo de carreras, polo, saltadores y caballos de trabajo. Ahora somos arqueros, tiradores, justistas, embaucadores, esquiadores y, sí, recreadores. Haremos casi cualquier cosa si hay caballos involucrados, y si no, preguntamos, ¿por qué no?
Dedicado a nuestros soldados y amigos Thomas Webb y Gordon Mcrae, 6.ª batería de Maine.
Este artículo está dedicado a Tom Webb, el hombre del carrito de golf, que falleció el verano pasado. Era un veterinario, un miembro querido de nuestro grupo y un verdadero amigo al que extrañaremos. ¡Hurra, Tom!
Sobre el Autor
Katie Fiorella ha estado montando desde que tenía 10 años, recreando la Guerra Civil desde los 13, y fue rescatada por su amada cruz de Percherón, Moose, cuando tenía 21 años.
