Esta terapia emergente para caballos puede mejorar la capacidad del cuerpo para ayudarse a sí mismo.
Durante la última década, se han realizado numerosos avances en el campo de la ortopedia equina. Las opciones para tratar la enfermedad articular traumática y degenerativa ya no se limitan a los fármacos antiinflamatorios y las inyecciones de esteroides intraarticulares.
Las terapias autólogas, como el plasma rico en plaquetas (PRP), la terapia con células madre y el IRAP, se han vuelto familiares para muchos propietarios de caballos y se utilizan junto con tratamientos más tradicionales o en lugar de ellos. IRAP, o proteína antagonista del receptor de interleucina-1, proporciona muchos de los efectos antiinflamatorios de otros tratamientos intraarticulares, pero sin muchos de los efectos secundarios perjudiciales.
Un poco de historia
IRAP se descubrió en la década de 1980 en pacientes con leucemia humana. Se descubrió que disminuye los efectos de una citocina inflamatoria llamada interleucina-1 (IL-1). La IL-1 ha sido identificada como un actor importante en el proceso inflamatorio en las articulaciones osteoartríticas. Se ha demostrado que aumenta la degradación de la matriz del cartílago al regular positivamente los mediadores proinflamatorios y las enzimas proteolíticas que descomponen el cartílago y disminuyen su reparación al regular negativamente la producción de macromoléculas de cartílago. Además, se cree que la IL-1 está implicada en la producción de osteofitos (proliferación ósea observada en las articulaciones osteoartríticas).
IRAP bloquea los efectos de la IL-1 actuando directamente sobre el receptor de IL-1 en las células e inhibiendo la unión de IL-1 al receptor. Se descubrió que la fuente de IRAP eran tipos particulares de glóbulos blancos, monocitos y macrófagos. Cultivando monocitos se podría inducir la producción de IRAP.
Dado que la proteína se produce naturalmente en el cuerpo, IRAP se consideró inmediatamente un descubrimiento emocionante. Tenía el potencial de producir efectos antiinflamatorios sin el riesgo de una reacción inmunomediada y otros efectos secundarios asociados con la inyección intraarticular de medicamentos manufacturados.
Proceso de producción
El proceso de producción de IRAP para su uso en caballos dura aproximadamente 24 horas. Se extraen aproximadamente 50 ml de sangre con una jeringa llena de perlas de vidrio de borosilicato. La interacción de los monocitos del caballo con las perlas de vidrio tiene como objetivo inducir la producción de IRAP por parte de las células. El procedimiento se realiza mediante técnicas estériles para evitar cualquier contaminación, ya que el producto final se inyectará nuevamente en el caballo. Luego, la jeringa se coloca en una incubadora durante aproximadamente 24 horas a 37 °C (98,6 °F), lo que da tiempo a que los monocitos de la sangre total produzcan mayores cantidades de IRAP.
Luego, la sangre se centrifuga para separar las células sanguíneas del suero y se filtra para eliminar las células y los restos. El producto final que generalmente llamamos «IRAP» se denomina más apropiadamente suero acondicionado autólogo (o ACS), ya que contiene mucho más que IRAP puro. También contiene factores de crecimiento liberados por las plaquetas durante el procesamiento del suero, así como otras citocinas pro y antiinflamatorias, incluida la IL-1. El producto final se separa en alícuotas para múltiples inyecciones (2 ml a 4 ml dependiendo del sitio a tratar) y se congela a -20ºC (-4ºF) para su conservación, para su uso en el futuro.
Se necesitan más estudios
Aunque la terapia IRAP se utiliza habitualmente en la práctica veterinaria equina, se han completado pocos estudios controlados. Un estudio de la Universidad Estatal de Colorado que evaluó la eficacia del tratamiento intraarticular IRAP/SCA utilizó caballos con fracturas de astillas del carpo (rodilla). Los caballos fueron tratados con ACS o solución salina durante cuatro tratamientos a intervalos de una semana, comenzando dos semanas después del ataque inicial. El grupo tratado con SCA mostró grados de cojera significativamente menores diez semanas después de la lesión en comparación con el grupo tratado con solución salina.
Aunque no está disponible comercialmente en este momento, la terapia génica IRAP ya se ha estudiado en caballos. Los científicos crearon un vector viral que se puede inyectar en una articulación para transportar el gen IRAP a las células del caballo. Una vez incorporado a las células, el gen regula positivamente la producción natural de IRAP en la articulación, produciendo así efectos antiinflamatorios.
Beneficios de IRAP
IRAP se utiliza normalmente en estructuras sinoviales, incluidas articulaciones, bolsas y, a veces, vainas tendinosas. El protocolo típico utiliza técnicas estériles para inyectar una alícuota de IRAP en el área afectada cada una o dos semanas durante tres o cuatro tratamientos. Por lo general, se recomiendan períodos de descanso de cinco a siete días después de cada tratamiento. Generalmente se espera una mejora de la cojera después de dos tratamientos, con una mejora adicional después de la tercera y cuarta inyecciones. Por lo general, IRAP no se inyecta en lesiones de tejidos blandos (como desgarros de tendones o ligamentos), aunque algunos médicos e investigadores están estudiando esta posibilidad.
IRAP se utiliza con mayor frecuencia en casos de artritis leve a moderada y, a veces, en el posoperatorio después de procedimientos artroscópicos. Es especialmente útil cuando un caballo ha tenido previamente reacciones adversas a las inyecciones intraarticulares de esteroides y/o ácido hialurónico. Dado que el IRAP se deriva de la propia sangre del caballo, el riesgo de reacciones inmunomediadas se reduce considerablemente.
IRAP también se utiliza habitualmente en caballos de competición para evitar el uso de sustancias prohibidas como los esteroides. Los esteroides no sólo están prohibidos en competiciones reguladas, sino que también tienen algunos efectos negativos sobre el cartílago articular y no deben usarse de forma regular. IRAP permite un tratamiento más frecuente de una articulación osteoartrítica y, por lo tanto, puede proporcionar un tratamiento más eficaz. De hecho, IRAP se ha convertido en la terapia de elección para algunos profesionales cuando la terapia con esteroides ya no parece funcionar en pacientes equinos.
Dado el tiempo y el equipo necesarios para el procesamiento de IRAP y las múltiples inyecciones, la terapia es relativamente cara. En términos generales, el costo de extraer, procesar y luego inyectar IRAP estará en el rango de $ 1,000 a $ 1,500. Sin embargo, la idea de un producto autólogo con efectos antiinflamatorios tan potentes es muy interesante.
A medida que se publiquen más investigaciones sobre la eficacia y acción de IRAP y ACS, es probable que la terapia se vuelva más común y beneficie a una mayor proporción de nuestra población equina.
Dos sistemas IRAP disponibles
Hay dos sistemas IRAP diferentes disponibles, y ambos utilizan la misma técnica básica que se describe en el artículo. Incluyen irap® (disponible a través de Dechra Veterinary Products) e IRAP™ II (fabricado por Arthrex).
Estudios recientes han demostrado que la concentración de IRAP en el SCA producido por el sistema IRAP™ II es significativamente mayor que en el sistema irap®, aunque también tiene más IL-1. Curiosamente, la sangre total que simplemente se incuba durante 24 horas también tiene mayores cantidades de IRAP, similares a los niveles encontrados en el SCA producido por el sistema irap®.
Referencias:
Textor, J. “Tratamiento biológico autólogo para lesiones musculoesqueléticas equinas: plasma rico en plaquetas y proteína antagonista del receptor de IL-1”. Veterinario Clin Equine, 2011; 27: 275-298.
Carón JP. «Osteoartritis». En: Ross MW, Dyson SJ, Eds. “Diagnóstico y Manejo de la Cojera en el Caballo”. Ciencia Elsevier, 2003; 579-580.
A. Rachel Roemer, DVM es veterinaria asociada en la división de Servicio de campo del New England Equine Medical & Surgical Center. Creció en Massachusetts, donde comenzó su carrera de equitación en un establo de cazadores/saltadores local. Desde entonces ha competido en disciplinas de doma y concurso completo y fue miembro de IHSA hasta la universidad. La Dra. Roemer se graduó en biología en la Universidad de Brown y luego recibió su DVM en la Universidad de Cornell. El Dr. Roemer tiene un interés particular en la cojera y el caballo de competición, pero también disfruta de todos los aspectos de la práctica ambulatoria general.
D. Michael Davis, DVM, MS es el fundador y director ejecutivo del New England Equine Medical & Surgical Center ubicado en Dover, NH. Creció en la zona de caballos del norte del estado de Nueva York y estuvo muy involucrado con la caza del zorro y los concursos completos de caballos. El Dr. Davis recibió su licenciatura en Ciencias Animales y DVM de la Universidad Estatal de Colorado. A partir de ahí, obtuvo una maestría y completó una residencia en Cirugía Equina en la Universidad Estatal de Luisiana. El Dr. Davis ha ejercido en Nueva Inglaterra durante más de 20 años. Atiende una variedad de casos, incluidos casos de cojera y diagnóstico por imágenes, casos quirúrgicos electivos y de emergencia, y evalúa caballos para detectar otras causas de bajo rendimiento. Newenglandequine.com
A. Rachel Roemer, DVM es veterinaria asociada en la división de Servicio de campo del New England Equine Medical & Surgical Center. Creció en Massachusetts, donde comenzó su carrera de equitación en un establo de cazadores/saltadores local. Desde entonces ha competido en disciplinas de doma y concurso completo y fue miembro de IHSA hasta la universidad. La Dra. Roemer se graduó en biología en la Universidad de Brown y luego recibió su DVM en la Universidad de Cornell. El Dr. Roemer tiene un interés particular en la cojera y el caballo de competición, pero también disfruta de todos los aspectos de la práctica ambulatoria general.
