Todos hemos visto al menos un artículo que afirma que un alto porcentaje de caballos tienen sobrepeso, o incluso que se trata de una epidemia. Si bien las cifras son ciertas, más de 40 años como veterinario y toda una vida observando caballos me dicen que no es nada nuevo.
Muchos caballos que no realizan actividades de alto rendimiento (por ejemplo, trabajo occidental, saltadores, entrenamiento combinado, resistencia, carreras) tienen sobrepeso. No vemos obesidad extrema muy a menudo, pero un gran número de caballos cargan más peso del que les resulta beneficioso.
El caballo no tiene que ser un atleta en plena forma para tener un peso saludable. Es simplemente una cuestión de que los caballos menos activos necesitan menos calorías. Dado que los cuidadores controlan la alimentación, comer en exceso no debería ser un problema. Un problema importante es que muchas personas no reconocen cómo es realmente una buena condición corporal.
Familiarizarse con el Puntuación de condición corporal de Henneke es un buen comienzo.
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Este es un sistema para clasificar al caballo basado en la evaluación de las áreas donde normalmente se acumula grasa. Los puntos individuales pueden verse sesgados por cosas como que el caballo tiene mucha musculatura (por ejemplo, una gran musculatura puede provocar una depresión en la espalda en lugar de que sea plana), pero si se consideran cuidadosamente todas las áreas, es una buena herramienta.
Otra característica que encuentro útil se aplica al pony de arriba. El volumen del antebrazo y la piel del antebrazo debe ser proporcional al volumen del resto del cuerpo. Esto será válido para una amplia gama de tipos de músculos y variaciones en aspectos como la profundidad del pecho. Por ejemplo, ambos caballos tienen una puntuación de condición cercana a 5.
Hay muchas excusas inválidas para tener un caballo con sobrepeso…
«Así es como se ve la raza». Muchas razas aumentan demasiado de peso cuando se les alimenta de forma inadecuada. Eso no lo hace normal.
«Ella está más contenta». No confundas lentitud con contenido.
«Necesita grasa de cara al invierno». Es el abrigo de invierno lo que mantiene al caballo caliente y usted puede agregar calorías para generar calor cuando sea necesario.
«Necesita más carne en sus huesos para estar sana». No es carne, es grasa. El exceso de grasa no es una medida de salud: sólo calorías.
El sobrepeso hace que el corazón trabaje más y que se dificulte la respiración. Interfiere con la regulación de la temperatura y ejerce una enorme tensión innecesaria en las articulaciones, tendones, ligamentos y pies. Una de las mejores cosas que puedes hacer por tu caballo es liberarlo de la carga del exceso de grasa corporal.
Todo el contenido es sólo para fines informativos. Póngase en contacto con su veterinario local si tiene alguna pregunta sobre la salud de sus animales.
Sobre el Autor
La Dra. Eleanor Kellon es una reconocida experta en nutrición equina y temas de salud relacionados. Ofrece consultas nutricionales privadas y cursos en línea a través de Equine Nutritional Solutions. Obtenga más información en www.drkellon.com y lea más de sus artículos en DrKhorsesense.com.
