En 2005, hice un viaje que cambió mi perspectiva sobre todo por el resto de mi vida.
Se creó un semestre igualmente “inocente” en el extranjero llamado Semester At Sea. Aunque el barco que nos transportaba casi se hunde (lo cual es otra historia para otro momento), logramos llegar a China, Hong Kong, Vietnam, India, Kenia, Tanzania, Sudáfrica, Brasil y Venezuela.
Entiendo que tener el privilegio de poder costear este viaje es en sí mismo una locura afortunada. La persona con la que completé el viaje no era la persona que zarpó a principios de semestre, y tuve problemas cuando llegué a casa. ¿La parte más difícil del viaje? Volviendo a Estados Unidos.
Verás, mis recuerdos me atormentaban. La depresión y el ajetreo en China. La encantadora viejecita a la que pagué 10 dólares por fruta en la playa de Vietnam y lloró porque valía más que un mes de trabajo. Los niños en la escuela con tuberculosis y los choques de clases y culturas en la India. La inmensidad y los espacios salvajes de Kenia. Los indígenas de Tanzania que envían a sus hijos a matar un león para ser coronados como hombres. Los sentimientos residuales posteriores al apartheid en Sudáfrica. La loca emoción de un partido de fútbol y la cultura lujuriosa en Brasil. Las montañas y cascadas en Venezuela.
Vi gente hambrienta, discapacitada y sin educación. Conocí gente absolutamente desesperada por saber más sobre mi vida en Estados Unidos y me sentí culpable por todo lo que tenía, restando importancia a lo que implica un día normal en mi vida normal.
Regresé de ese viaje con una especie de trastorno de estrés postraumático, muy enojado por lo materialistas y desconectados que somos solo porque podemos serlo. Estuve disgustado y casi lisiado durante meses. Había estado con personas que no poseían nada más que la ropa que llevaban puesta, ¡y estaban FELICES! En un caso, nos hicieron sketches y entretenimiento, ¡y nos hospedaron con la poca comida que tenían!
Han pasado 15 años desde mi Semestre en el Mar y todavía tengo estos sentimientos presentes en mi vida cotidiana. Casi lloro cuando voy al supermercado y puedo comprar alimentos, frutas, verduras, carnes, golosinas para dos semanas (lo que quiera, todo al mismo tiempo) para dos semanas, cuando sé que hay gente por ahí mucho más allá. su necesidad de una sola comida.
Tengo recuerdos de gente muriendo de hambre en las calles de la India. Siempre como todo lo que hay en mi plato (o me lo llevo a casa), sin importar lo que me ofrezcan, porque estoy agradecido y no lo doy por sentado.
No compro ropa, zapatos, joyas u otros artículos que a muchos les gustan a menos que los necesite porque ya he usado mis otros artículos. Simplemente no encuentro alegría en las «cosas». Me siento asfixiado por nuestra cultura: los niños son intimidados, los ancianos no son reverenciados y los que están en edad de trabajar no son amables unos con otros.
Después de regresar a casa, me tomó mucho tiempo volver a gravitar hacia los caballos. Me parecía egoísta dedicarme a lo que parecía una actividad profesional de élite cuando había visto tantas cosas y sabía lo que había más allá de nuestras fronteras. Y dentro de nuestras fronteras. Sentí que montar a caballo no iba a contribuir a la sociedad ni a tener un impacto.
Mi ahora esposo me ayudó a comprender que llevar alegría a las personas y a los animales es una misión digna de mi tiempo. Ser bueno con las personas, ayudarlas a ganar confianza, demostrar compromiso, vivir una convivencia sana y honesta con sus caballos es un camino maravilloso. El nombre comercial que elegí, Passport Sport Horses, tiene una referencia obvia a mi trayectoria. Espero que las personas que se unan a la familia Passport encuentren su propio viaje personal dentro de sus esfuerzos equinos, con el apoyo incondicional de mí y de otros miembros del equipo.
Y amo mi vida, pero anhelo causar un mayor impacto. Tengo más en común con las personas que conocí de todas las razas, religiones y orígenes económicos que con las que no tengo.
Tengo dos caballos más para vender que seguramente iluminarán la vida de sus nuevos dueños. Tengo muchos arreos que vender y muchos artículos que donar durante los próximos uno o dos meses. Quiero encontrar un poco de simplicidad, transmitir mi buena fortuna y buscar nuevas formas de ser filantrópico en la parte del mundo donde vivo.
Estoy seguro de que certificaré a mis dos perros para visitar hospitales y residencias de ancianos. Haré tiempo para ayudar a las plataformas locales de mi zona que se esfuerzan por mejorar las vidas y las oportunidades de los demás. Me emociona sentirme revitalizada en medio del caos que es mi vida. La claridad ha ido apareciendo y creo que es hora de invitarla a entrar en mi vida para que se quede.
Si has llegado hasta aquí en la lectura, ¿cómo planeas impactar a alguien de manera positiva mañana?
Esta publicación apareció originalmente en la página de Facebook de Sarah MacHarg y se reimprime aquí con permiso.
Sarah MacHarg es una entrenadora de caballos profesional en Lexington, KY, que se especializa en realojar a pura sangre fuera de las pistas. Es propietaria y opera Passport Sport Horses.
