Los caballos como ejemplo de liderazgo

Cómo estudiar el camino del caballo puede ayudar a las personas con el liderazgo corporativo y el trabajo en equipo.

Uno por uno, cuatro caballos fueron conducidos a la arena. No se conocían y nunca antes habían estado juntos. Sus jinetes esperaban que el entrenador pudiera enseñar a los caballos a ser compañeros seguros y confiables, y al mismo tiempo aprender a ser líderes seguros y confiables.

Preparando el escenario

Los caballos corcoveaban, se encabritaban e hacían mucho ruido, y sus personalidades emergían en el dramatismo de la arena. Uno era claramente el matón y lo perseguía y adoptaba posturas sin descanso. Una de las otras se movía dondequiera que se moviera el acosador, manteniéndose lo suficientemente cerca para imitarlo pero lo suficientemente lejos como para evitar que ella misma la pateara. Otro estaba siendo atacado repetidamente por el matón pero seguía regresando por más. El cuarto permaneció desvinculado del drama, alejándose del ruidoso espectáculo durante toda la representación.

No conocía a estos caballos, pero conocía bien a los personajes: el matón, el compañero del matón, el desvalido y el observador, todos desempeñaban sus papeles. La arena se había convertido en el escenario para un grupo metafórico de individuos que intentaban aprender a coexistir con éxito.

El entrenador ese día fue Chris Irwin. Explicó que para poder entrenar a los caballos, tendrían que aceptarlo como un líder seguro y confiable. Empleando una aguda conciencia de su propio lenguaje corporal e intenciones, y de su entorno y los seres (caballos) dentro de él, Chris logró lograr la unión de los cuatro caballos. Luego estuvo en condiciones de lograr cambios en su comportamiento mientras trabajaba con ellos durante el fin de semana.

Aprendizaje asistido por equinos

La demostración me fascinó y el concepto de utilizar la dinámica de rebaño como modelo para enseñar a los humanos se ha convertido en el trabajo de mi vida. Con varias certificaciones de Aprendizaje Asistido por Equinos en mi haber, comencé a crear programas de desarrollo personal, tanto para niños con necesidades especiales como para grupos corporativos. Hay mucha superposición en lo que es efectivo para ambas poblaciones, por muy diversas que parezcan. Tanto un niño con problemas como un equipo corporativo con problemas pueden prosperar cuando realmente pueden “saber que han sido escuchados” y “conocer a su rebaño”. El doble sentido es claro, y el taller Knowing Your HerdTM fue desarrollado por Horses At Heart Equestrian Adventures Inc., para que aprender lecciones de vida de los caballos ahora pueda ser accesible para una amplia población.

Aplicaciones dentro del lugar de trabajo

«Mejorar la capacidad de liderazgo e incorporar una nueva cultura en un equipo de supervisión junior fue clave para hacer avanzar nuestro negocio», dice Tracey McKillop, gerente de operaciones de una compañía de seguros médicos. “Contaba con las personas adecuadas y ahora necesitaba infundir confianza y permitir el desarrollo personal y profesional. Estaba buscando algo diferente, individualizado, desafiante y no el típico enfoque de sentarse alrededor de una mesa de juntas”.

Tracey trajo a su equipo al taller con objetivos claros. Les proporcioné información sobre el comportamiento de los caballos y de la manada, suficiente para que emplearan técnicas seguras de manejo de los caballos y se establecieran como líderes y jugadores de equipo seguros y confiables durante varias actividades prácticas. Todos tuvieron un día muy agradable y, al final, el grupo de Tracey pudo reflexionar sobre las fortalezas y debilidades de las habilidades de su equipo. Tuvimos discusiones maravillosas.

Tracey lo resumió en una carta de seguimiento: “Trabajar con los caballos fue una experiencia positiva que nos ayudó a identificar cómo y por qué lideramos de la manera que lo hacemos, viendo y experimentando en el momento cómo funcionamos con los demás, mientras nos permite apreciar el impacto de un nuevo comportamiento para romper con las experiencias pasadas y construir rápidamente otras nuevas”.

Los caballos como espejos Es muy sencillo ver los resultados de nuestro comportamiento cuando estamos cerca de caballos. Sus comentarios están en el momento y no tienen agendas ocultas. Los caballos proporcionan un espejo claro en el que podemos ver cómo nuestras habilidades interpersonales y de liderazgo afectan nuestro entorno. El liderazgo duro puede traducirse rápidamente en un caballo resistente que exhibe lo que interpretamos como “mala conducta”.

El liderazgo inconsistente resulta en una serie de problemas. Un líder o un jinete inseguro puede producir un caballo que tome el control del papel de liderazgo. El diagrama de flujo de posibilidades en este escenario es prácticamente infinito. Un líder/jinete con un caballo en control a menudo se vuelve agresivo al intentar recuperar ese control. Un líder/jinete asustado con un caballo al mando se tensa, creando un animal nervioso, y esto da como resultado que el líder/jinete envíe cualquier cantidad de mensajes contradictorios a la montura. Estos mensajes pueden crear problemas tanto a corto como a largo plazo, no sólo en la forma en que el caballo interactúa con el líder/jinete en el momento, sino incluso en su fisiología mientras se prepara contra un jinete insensible. En un equipo humano de personas que trabajan por objetivos comunes, este tipo de problemas pueden erosionar la productividad y la moral.

Mantener el respeto

Lo que realmente queremos en nuestras relaciones laborales son asociaciones mutuamente respetuosas, lo mismo que queremos con todas nuestras relaciones y con nuestros caballos. Queremos unirnos, el estado elegante de múltiples seres que eligen moverse como uno solo. El liderazgo y el trabajo en equipo exitosos dependen del respeto mutuo, y es maravilloso cuando personas ilustradas en el mundo empresarial toman decisiones para ayudar a sus equipos a tomar conciencia de cómo es el respeto mutuo.

Linda Kohanov, pionera en el campo del desarrollo personal asistido por equinos y autora de The Tao of Equus y Riding Between the Worlds, dice que los caballos tienen “una capacidad extraordinaria para despertar la intuición en los humanos y al mismo tiempo reflejar los sentimientos auténticos que la gente intenta ocultar”. El siguiente paso después de despertar la intuición a nivel personal es despertar la intuición a nivel grupal.

Con todo lo que nuestros amigos equinos ya nos han brindado como bestias de carga, como compañeros militares, como compañeros atléticos y como amigos de corral, qué lindo es que ahora también contribuyan a la evolución de la conciencia humana.

Gracias a Leo y Evelyn Weiss por ser maravillosos modelos de relaciones humanas respetuosas.

Deborah Weiss es líder en programas de terapia y desarrollo personal asistido por equinos, con múltiples certificaciones y 8 años como directora ejecutiva de Horses At Heart Equestrian Inc. Ha desarrollado programación para coaching corporativo, asesoramiento familiar y programas grupales e individuales para el trastorno del espectro autista. . Horses At Heart opera desde WaterStone Estate & Farms en Newmarket, Ontario. La información del programa se puede encontrar en www.horsesatheart.com