Cada semana, el #HallOfFameThursday, Horse Network reconoce a los miembros del Salón de la fama de los saltos con una placa de incorporación, fotografías históricas y, el primer jueves de cada mes, un artículo escrito por un miembro del Salón de la Fama del Salto. Esta semana rendimos homenaje a “Bobby” Burke, promoción del 2001 del Salón de la Fama de Saltos.
Robert J. Burke es un jinete clásico en todos los sentidos de la palabra.
Se ha dicho que nadie tiene mejor ojo para los caballos que Bobby Burke. Burke, nativo de Cambridge, MA, aprendió a montar con dos grandes del deporte: Danny Shea, quien puso a Bobby en su primer saltador, Little Squire, y Mickey Walsh, quien fue consagrado en el Salón de la Fama del Salto en 1995.
En la década de 1940, Burke se destacó en el ring de cazadores, obteniendo innumerables victorias y campeonatos. En 1950, hizo su debut en el ring de saltador con Fitzrada en Leesburg, VA. Burke y Fitzrada terminaron su primer evento con un campeonato, al que pronto siguieron otras victorias importantes.
Burke se convirtió en una figura familiar en el círculo de ganadores a bordo de saltadores tan legendarios como Black Velvet, Grey Velvet, Golden Chance y Saxon Wood. Burke también obtuvo los máximos honores en numerosos Jumper Stakes en Defensa, Safari Joe, Royal Knight y Bell Hop. En 1957, Burke arrasó en los campeonatos de saltadores en el Salón Nacional del Caballo de Pensilvania, el Salón Nacional del Caballo en el Madison Square Garden y los Stockyards de Chicago. Dominó el Royal Winter Fair Jumper Stake en Toronto, quedando primero a bordo de Black Velvet, segundo en Bell Hop, tercero con Saxon Wood y quinto en Gray Velvet.
En 1967, Burke fue el entrenador y jinete del Acto I en Bonus Point Stake en Fairfield, CT. El acto I obtuvo los máximos honores en el Stake y Burke fue nombrado jinete líder. El acto I continuó en 1967 para ganar el Gran Premio de Cleveland y luego la Copa de Oro Americana en 1970.
Burke también seleccionó y entrenó a Blue Plum, una montura que luego compró Bertram Firestone, quien a su vez colocó al talentoso caballo en el equipo ecuestre de los Estados Unidos.
Como jinete, la marca registrada de Burke era su maravilloso toque con las riendas. Sus manos eran impecables y los caballos jóvenes en particular respondían magníficamente a ellas.
Además de su éxito en los saltos, Burke acumuló más de cincuenta campeonatos de cazadores en Devon, Harrisburg, Washington, Madison Square Garden y la Royal Winter Fair en Toronto.
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