Mientras observaba a los primeros caballos afrontar su recorrido de cross country CCI5* en Burghley Horse Trials en el Reino Unido, a Derek Di Grazia se le habría perdonado pensar que había puesto el listón demasiado bajo.
Los primeros cinco caballos hicieron que el recorrido pareciera fácil y tanto Wills Oakden (GBR) con Oughterard Cooley como David Doel (GBR) con Galileo Nieuwmoed terminaron dentro del tiempo óptimo. La ronda de Oakend lo vio saltar desde el 27th lugar después de doma al cuarto lugar durante la noche con su puntuación de doma de 34,9, mientras que Doel saltó de 25th a tercera con 33.7.
«No me avergüenza admitir que probablemente estuve fuera de control durante casi todo el camino», sonrió Oaken. “Pero creo que eso probablemente fue algo bueno por aquí. Estaba muy interesado. Él fue tan audaz. Él era tan progresista. Estaba realmente satisfecho con cómo se sentía.
“A los nueve o diez minutos todavía estaba lleno de energía y todavía listo para presionar el botón de inicio”, continuó, dándole crédito a la entrenadora escocesa de carreras de obstáculos Lucinda Russell, entrenadora de los ganadores del Grand National One For Arthur (2017) y Corach Rambler (2023). para la aptitud del caballo.
Si las atracciones de Oaken y Doel indujeron a alguien a pensar que la pista era fácil, la ilusión no duró mucho. Ninguna otra combinación terminaría en el tiempo óptimo.
Su compañero de equipo nacional, Oliver Townend, no terminó en absoluto con dos de sus tres carreras entre los 15 primeros.
Tregilder, de trece años, mintiendo 13th después de la doma, estaba dando un paseo de cuaderno hasta que se le rompieron las riendas a mitad del recorrido y la pareja tuvo que retirarse. Swallow Springs (15) llegó un poco más lejos, pero después de romper un alfiler en la primera parte del Dairy Mound, valla 20a, Townend optó por guardarlo para otro día.
“Ambos caballos regresaron sanos y salvos y tuvieron viajes muy agradables de siete u ocho minutos”, dijo Townend. “Las riendas eran nuevas este año, así que fue muy desafortunado, pero fue solo una de esas cosas. Charlaré con los dueños pero tal vez [Tregilder] se desviará a Pau. Swallow Springs estaba un poco por todas partes en su cerebro, como puede ser en Burghley. No obtuve la distancia que quería, atrapamos un pin trasero (frangible) y él quedó fuera de carrera a partir de ese momento”.
El mundo no. 4 se olvidó de estas frustraciones mientras partía hacia su compañero veterano, Ballaghmor Class, de 16 años, y realizaba una ronda de salto sin fallos. La pareja anotó sólo 4,8 penalizaciones de tiempo para recortar la ventaja de Tim Price.
“[Ballaghmor Class] Es un fenómeno de la naturaleza, definitivamente mi héroe y el caballo de mi vida. No me dio el aventón más fácil: era entusiasta, entusiasta, entusiasta, ¡definitivamente sin mostrar su edad! dijo Townend, quien luego elogió a su equipo.
“Estos caballos, a pesar de su edad, no aparecen una y otra vez y con las orejas aguzadas sin una gestión increíble entre bastidores. Todos estamos envejeciendo, pero las niñas siguen siendo tan apasionadas por los caballos como siempre”.
Price bien podría haber esperado haber batido el tiempo con Vitali, pero cometieron ocho faltas de tiempo. Su ventaja después de la doma era tan grande que mantuvieron la pole position de cara al último día, pero con menos de un pasamano en la mano. Price tiene 26,7 penalizaciones frente a las 29 de Townend.
«Hemos tenido mejores rondas», reflexionó Price. “El bádminton, en el barro, fue hermoso y suave y probablemente una de las rondas favoritas de mi carrera, pero los caballos son caballos, y hoy, ya sea por el clima cálido o por el lado de la cama del que se levantó, estaba No me lleva hoy como él puede hacerlo.
El estadounidense Boyd Martin tuvo un momento estresante cuando lo detuvieron ante la valla más grande del campo, la mina de pizarra en la valla 23, porque se pensó que Tsetserleg estaba sangrando. Después de un control exhaustivo por parte de los veterinarios, se le permitió continuar y ocupa el séptimo lugar de cara al salto de mañana.
On Cue le dio un paseo menos infartante y ahora yace 12th, detrás de Will Faudree (EE.UU.) y Mama’s Magic Way. Sus compatriotas Grace Taylor (46,5) y Jennie Saville (46,7) llenan 16th y 17th lugares respectivamente, mientras que Wabbit y Jessica Phoenix (CAN) están justo por delante en 15th lugar (47,5).
Las estadounidenses Tiana Coudray y Cancaras Girl fueron eliminadas después de agotarse en Leafpit y Maltings y finalmente separarse en el segundo elemento del Irish Horse Board Bank. Siete más también fueron eliminados, incluido el actual campeón europeo Ros Canter (GBR) y Pencos Crown Jewel.
De los 58 titulares, 37 completaron, 26 sin saltar penaltis y dos dentro del tiempo, y no hubo incidentes graves.
Di Grazia debería dormir tranquilo esta noche. Pero Price sigue bajo presión.
