Si está buscando un oasis para los caballos en el desierto, Desert International Horse Park (DIHP) es siempre el lugar adecuado para llenar su taza.
El viernes, también se convirtió en un gran lugar para llenar su bolso, al albergar el Campeonato Premier Equine Rehab DIHP Hunter Under Saddle de $10,000. Si eso suena como muchos G para una clase plana, estarías en lo cierto, porque es el premio mayor para cualquier clase plana de cazadores en el país.
Antes de que empiece a pasar por su cabeza la idea de algún “plan para hacerse rico rápidamente” que implique incursionar en los cazadores, permítanos recordarle que la generosidad de DIHP tiene su propio precio. Quizás también fue uno de los hacks más largos de la historia, que requirió el sudor de la frente de un campeón para superar una arena llena de cazadores de clase mundial.
Después de lo que fue una clase de casi 30 minutos, fueron Joie Gatlin (EE.UU.) y el castrado Andover quienes dieron el trote extra de la victoria, señalando que es cuando la olla a presión se calienta cuando es más importante mantener la calma.
“Es un maratón de piratería. Es una clase larga y sólo tienes que mantener la calma, mantener a tu caballo motivado y concentrado… es un tipo tranquilo y realmente es un caballo maravilloso”, dijo Gatlin.
La confianza de Gatlin se reduce a lo bien que conoce a Andover y a la solidez de su preparación para pruebas importantes como ésta. Ayuda que el caballo castrado tenga un historial sólido que pueda mantener por defecto.
“Él gana el truco el 99% de las veces en su división con [owner] Cathy Morris-Schmidt. Este año cumple 17 años y ha sido un cazador junior. Ahora es el cazador aficionado adulto de Cathy y es simplemente un súper caballo. Él la cuida mucho en sus clases y para mí es divertido participar en una clase como esta”, dijo Gatlin.
El galope de mano es donde la pareja realmente pudo divertirse, galopando junto a los jueces con sonrisas y orejas hacia adelante.
“Creo que lo más destacado de la clase fue cuando nos pidieron que siguiéramos haciendo el trote y luego el galopar con la mano. Es un caballo muy equilibrado, así que podemos seguir adelante y sé que no va a explotar”, dijo Gatlin.
Pero ningún pase o movimiento podía situarlos una legua por encima del resto, sino que se trataba de zancadas sorprendentes a lo largo del paso, el trote y el galope. Para Gatlin, Andover es un caballo particularmente especial al que estas cosas le resultan fáciles.
“Tiene un porte de cabeza perfecto. Mantiene los oídos levantados la mayor parte del tiempo. No tengo que tirarle de la boca para bajar la cabeza. Creo que es importante dar un agradable paseo de trabajo y los jueces quieren verlo. El trote se trata de conseguir esa suspensión que tiene sin ir demasiado rápido, y tuvo algunos pases geniales al trote”, explicó Gatlin.
“El trote es muy especial y un poco igual al galope. Tiene ese galope largo con un poco de suspensión. Simplemente se luce muy bien. Creo que sabe cuál es el lado importante del ring, dónde está mirando el juez. Siempre pone las orejas en alto y se muestra realmente sereno frente al juez”.
Tenían más que los jueces para impresionar el viernes, con el propietario y jinete habitual de Andover, Morris Schmidt, al margen.
“Cuando llamaron al otro caballo y supimos que habíamos ganado, fue muy emocionante. Y Cathy estaba a un lado mirando. Así que fue una verdadera ventaja”, afirmó Gaitlin.
¿El otro bono? La mayor parte del premio de 10.000 dólares.
«¡El dinero es increíble!» dijo Gaitlin.
