En medio de las retiradas de caballos y de los jinetes que se niegan a viajar como reservas a Japón, se podría perdonar a uno por pensar que estos Juegos Olímpicos no les importan tanto a algunos jinetes como en años anteriores.
Si ese es el caso, nadie le dijo al saltador holandés Harrie Smolders….
Holanda ha dependido de Smolders como piloto veterano del equipo desde hace años. Pero el 29 de junio, parecía que los holandeses iban a tener que prescindir de él cuando se rompió las costillas en una caída en Knokke CSI3*. Cinco días después, se anunció el equipo olímpico, incluido Harrie, pero ¿estaría en condiciones de competir? Ese viejo cliché de la «carrera contra el tiempo» asoma su fea cabeza.
Luego, cuando la lesión de Smolders mejoró, el desastre volvió a ocurrir y su mejor caballo, Dolinn N.OP., se unió a su jinete en la lista de enfermos.
Willem Grieve fue anunciado como sustituto de Smolders el 15 de julio y parecía que un viaje a Japón estaba descartado para el hombre que en los últimos diez años ha sido subcampeón del Mundial, de la Copa del Mundo y de la Eurocopa como un individuo, la mayoría de las veces a bordo de su deslumbrante y ahora retirado semental, Emerald.
Pero nadie ha podido jamás acusar a Smolders de falta de empuje. Hoy reveló en las redes sociales que está encantado de aceptar la plaza de reserva itinerante con su segundo caballo, Bingo du Parc.
“Estoy deseando que lleguen mis segundos Juegos Olímpicos en Tokio, aunque ha sido un camino difícil llegar allí. Hace unas semanas tuve una fuerte caída en la que me rompí una costilla. Trabajé duro para volver a estar en forma a tiempo y hasta ahora parece que lo lograremos. Lamentablemente, Dolinn NOP, la selección original del equipo, no está en condiciones de competir. Estamos decepcionados de que no esté en Tokio porque está en su mejor momento y estábamos en la competencia por una medalla con su experiencia y actitud brillante. Ahora viajaré como combinación de reserva con el próximo Bingo du Parc. Es un verdadero caballo de equipo con un potencial infinito para el campeonato, pero aún está verde a este nivel. Estoy feliz de estar ahí para el equipo y haremos todo lo posible para apoyar siempre que podamos”.
¡Es una pena que la desgracia tenga que recaer sobre otro corredor para que Smolders pueda competir en Tokio, ya que su actitud es la definición misma del espíritu olímpico!
