Elegir la ropa de cama adecuada para tu caballo

Echemos un vistazo a algunas opciones de ropa de cama que pueden ayudar a mejorar la comodidad y los patrones de sueño de sus caballos.

Las ventajas de recibir educación sobre cómo elegir mejores camas son sustanciales y muy necesarias para garantizar las mejores condiciones de vida para el caballo y la facilidad de uso para los cuidadores. Es fácil quedarse estancado en viejos patrones cuando se trata de elegir ropa de cama, pero los tiempos han cambiado y hay nuevas opciones fácilmente accesibles. Al investigar opciones, los cuidadores pueden aumentar la comodidad, mejorar el proceso de compostaje, ahorrar tiempo y dinero y ver menos problemas de salud tanto para los caballos como para los humanos. De hecho, una mirada más profunda a las muchas variedades de ropa de cama podría cambiar la forma en que se limpia el establo y mejorar la calidad de vida de los caballos que pasan cualquier cantidad de tiempo en un establo.

Alfombrillas de goma para puestos

El uso de tapetes para establos no solo agregará comodidad al piso del establo, sino que también brindará suficiente efecto de amortiguación para soportar mejor los movimientos del caballo, lo que hace que estar de pie, levantarse y acostarse sea menos estresante. Lo ideal es utilizar ropa de cama adicional encima de las esteras de goma, ya que las esteras por sí solas pueden crear una superficie peligrosamente resbaladiza. Dicho esto, el uso de tapetes reduce al mínimo el desperdicio de ropa de cama y simplifica la limpieza de los puestos, ya que el estiércol y la ropa de cama sucia son más fáciles de recoger.

Aserrín y virutas de madera

El aserrín es un material de cama de madera procesado más finamente en comparación con las virutas y astillas de madera más gruesas. Las maderas tradicionales y más seguras que se utilizan suelen ser de pino y abeto. El aserrín más fino cubre más superficie que las virutas y los recortes de madera más pesados, pero más fino también significa más polvo. Para evitar problemas respiratorios en caballos y humanos y posibles riesgos de incendio, se necesita un buen sistema de ventilación y una rutina de limpieza cuando se utiliza material de cama de madera suelta.

Asegúrese de consultar con un veterinario u otro recurso experto sobre los materiales de cama de madera, ya que muchos son tóxicos para los caballos. La madera de nogal negro, por ejemplo, puede provocar laminitis en muy poco tiempo. No se recomienda usar 100% madera de cedro en un establo, ya que el aceite de la madera puede causar reacciones alérgicas en la piel y extraer la humedad de los cascos del caballo. Tampoco se recomienda el material de jardinería desconchado procedente de los servicios de poda de árboles, especialmente aquellos utilizados en jardinería (como nogal negro, acacia negra, partes de roble, castaño de Indias, etc.).

Pellets de madera

Otros tipos de productos de madera pueden ser excelentes materiales para ropa de cama. Los gránulos absorbentes con baja formación de polvo están ganando popularidad. Hecho de madera secada en horno (generalmente abeto, aliso y pino), el material fino se comprime en una pequeña bolita dura que se expande nuevamente hasta convertirse en aserrín una vez que entra en contacto con el agua. Limpiar un cubículo con lecho de pellets de madera se parecerá más a limpiar la caja de arena de un gato, ya que la textura es bastante similar. Los pellets generalmente se venden por bolsas, lo que facilita el transporte y almacenamiento. Algunas marcas contienen aditivos de zeolita natural para ayudar a controlar los olores y reducir el amoníaco en el cubículo y en el aire. Los productos de zeolita también son una buena adición a una pila de abono, ya que liberan lentamente nitrógeno al suelo. Los pellets para estufas de leña pueden ser más baratos que la ropa de cama granulada y generalmente se venden en tiendas de alimentos, así como en algunas tiendas de comestibles y centros de mejoras para el hogar. Al comprar pellets para estufas de leña, asegúrese de que contengan 100% producto de madera, sin pegamento ni aditivos químicos.

turba

Con un gran número de seguidores equinos debido a su alta absorbencia y suavidad, la turba agrega muchos beneficios a las pilas de abono, jardines y pastos. La desventaja del material orgánico muy fino es el polvo que genera en climas más secos y ventosos. Algunos cuidadores de caballos encuentran insatisfactorio el aspecto oscuro y sucio del lecho de turba, mientras que otros pueden tener que pagar una gran tarifa de envío para obtener este material dependiendo de su ubicación.

Paja

La paja de trigo o avena se utiliza como barrera para proteger el estiércol y la orina del suelo del establo. Se necesita un lecho de paja profundo y grueso para mantener una barrera limpia y seca; sin embargo, la paja puede generar menos polvo que el lecho de madera si se cosecha y almacena correctamente. Un fardo de paja debe revisarse tan minuciosamente como el heno para detectar signos de humedad y moho. Si bien la paja es menos apetecible que el heno, los caballos la consumen y comer paja puede provocar problemas como cólicos por impactación o irritación de la boca debido a las semillas con púas que quedaron en la planta después de la cosecha. Pueden desarrollarse problemas respiratorios y los problemas de acumulación de amoníaco en el granero son mayores debido a la mala absorbencia de la paja.

Papel en trizas

El papel tiene varias propiedades que proporcionan una opción de lecho completamente libre de polvo y objetos extraños para caballos y cuidadores que tienen alergias o problemas respiratorios. Desafortunadamente, no está ampliamente disponible y puede resultar complicado de manejar. La ropa de cama de papel generalmente se hace con papel de periódico sin usar cortado o rasgado en tiras que no cortan la piel. El abono de papel triturado es una de las opciones más compostables en ropa de cama.

Arena

Tener un caballo bajo la arena en climas cálidos y secos tiene sentido ya que la orina y la humedad se drenarán bien y será fácil de limpiar. La arena es popular para refugios y establos exteriores, pero no es la opción más segura debido al hecho de que los caballos inhalan e ingieren partículas de arena cuando comen del suelo, lo que provoca un alto riesgo de cólicos de arena e impactación al recoger heno y grano que cae o se derrama.

kenaf

Uno de los productos de ropa de cama alternativos más nuevos es un producto agrícola experimental que se cultiva en el sureste de EE. UU. con raíces agrícolas que se remontan a 4.000 años a través de África y la India hasta la época egipcia. El kenaf, relacionado con el algodón y la okra, es una planta fibrosa de rápido crecimiento que tiene muchos usos, incluida la fabricación de papel. Cuando se cultiva, el núcleo del tallo es adecuado como lecho para animales, parecido a arena esponjosa para gatos o cereal. Se dice que es muy absorbente, no genera polvo, no alergénico y extremadamente biodegradable.

La ropa de cama es una elección individual.

Aquí hay algunas cosas a considerar al elegir la ropa de cama para su caballo:

Tiempo – Los caballos confinados en un establo necesitarán más ropa de cama para absorber la orina que los caballos que tienen suficiente tiempo para estar afuera.

Almacenamiento – El almacenamiento del material de cama es una consideración importante para los cuidadores que tienen poco espacio, mientras que aquellos con espacio adicional y fácil acceso para los camiones de reparto pueden comprarlo al por mayor.

Polvo y moho – Los caballos y los cuidadores con problemas respiratorios como alergias o asma necesitarán un lecho absorbente con bajo contenido de polvo, moho y objetos extraños. También se debe considerar la capacidad de la ropa de cama para reducir el amoníaco en el espacio.

Gestión de residuos – Muchos cuidadores prefieren ropa de cama que se descomponga más rápido y por completo. Si se depositan residuos directamente en la tierra, la gran preocupación es la cantidad de carbono producido, que genera todo el lecho. Demasiado carbono vertido en los pastos privará a los suelos de nitrógeno y hará que las plantas de los pastos se vuelvan amarillas.

Disponibilidad – Investigar los tipos de ropa de cama y las fuentes disponibles localmente. Tómese el tiempo para hacer la tarea de comparar precios y hacer preguntas.

Clima – Los diferentes climas pueden traer diferentes dificultades a la hora de elegir la ropa de cama. Saber qué funciona mejor en su área y comprender de antemano los desafíos del cambio de estación facilitará las transiciones.

Costo – Muchos productos son más caros libra por libra, pero si son muy absorbentes se utiliza menos. Comprar al por mayor suele ahorrar dinero.

Las molestias de la ropa de cama y los entornos de los establos.

No importa cuál sea la opción de cama preferida, los cuidadores de caballos tienen un trabajo importante en lo que respecta a las condiciones de vida diaria de sus caballos. El Dr. Rohn Hendricks, DVM, es propietario de Complete Mobile Equine Veterinary Services desde 1999 en Waxahachie, Texas, y comparte que las picaduras de ácaros, piojos e insectos que viven dentro o alrededor de la ropa de cama no son un problema fácil de solucionar. «Al igual que las pulgas en un perro, los dueños tienen que romper el ciclo y tratar al caballo y su entorno», dice. “Dependiendo de la gravedad de los síntomas que presente el caballo, se debe llamar a un veterinario para que examine cualquier problema de la piel provocado por la ropa de cama y otras situaciones ambientales. Las alergias, las reacciones y los irritantes pueden causar algo más que picazón y con infecciones secundarias de la piel que pueden dejar a los caballos con la piel abierta, sangrante, irritada o atrapar bacterias debajo de las costras. A veces uso un producto llamado Apoquel que rompe el ciclo de la picazón con un alivio duradero que se dirige a las proteínas específicas que causan el problema.

«El uso de una mosca de calidad con un amplio repelente de insectos puede ayudar a mantener al caballo protegido y más cómodo», continúa el Dr. Hendricks. “Los problemas de la piel pueden requerir un tratamiento con antibióticos, antihistamínicos y esteroides para brindar un alivio real. El plan de tratamiento dependerá obviamente del culpable alérgico y las pruebas de alergia son la mejor manera de descubrir las incógnitas”.

La prueba de estancamiento

Una prueba sencilla que sugiere el Dr. Hendricks es colocar un ventilador en un cubículo sucio. Párese, siéntese y recuéstese en el cubículo, prestando atención a lo que siente, ve, huele y respira.

«La posición de la brisa que crea el ventilador sólo se sentirá cuando estés en su trayectoria directa», dice el Dr. Hendricks. Esa misma brisa sólo la sentirá tu caballo cuando esté de pie. «Por lo general, no respirará mucho polvo de la ropa de cama al ponerse de pie ni olerá fuertes aromas fecales u orina».

“A continuación, siéntate y mueve la ropa de cama como lo haría un caballo al nivel donde la cabeza y el cuerpo de tu caballo se moverán, descansarán y comerán. Por lo general, la brisa disminuye y es posible que no se sienta a este nivel y el polvo de la ropa de cama caerá sobre la ropa y la piel. Es muy probable que también huelas desechos fecales y orina. Es posible que le arda la nariz por el potente olor a amoníaco de las zonas empapadas de orina sin flujo de aire y el polvo de la ropa de cama puede entrar en contacto directo con los ojos, la nariz y la boca, lo que dificulta la respiración más profunda y posiblemente incluso irrite las vías respiratorias. . Esto es lo que su caballo experimenta día tras día y si las condiciones del establo no se mantienen limpias con una ventilación adecuada, el resultado podría convertirse rápidamente en problemas de salud graves”.

Hacer de un puesto un hogar

Cada caballo merece un establo cómodo en el que sentirse mimado y mimado. Sopesar los factores que hacen que un establo sea seguro y relajante puede resultar complicado para los cuidadores, pero hacer de la comodidad y la salud general del caballo una prioridad garantizará un espacio seguro y agradable, por ellos y para ti!