He vendido bastantes caballos. Algunos por mucho dinero, otros por poco. Algunos que han recibido formación durante años y son ciudadanos sólidos en su disciplina, mientras que otros son verdes y simplemente “prospectos”. Se diferencian en experiencia, tamaño, forma y disciplina. Pero lo que todos tienen en común es el examen previo a la compra.
Y apesta.
Para alguien como yo, que siente una gran ansiedad por el comportamiento, el rendimiento, la solidez y la capacidad de sus caballos, el EPP es un INFIERNO. Me quedo sin dormir la noche anterior lamentándome por las posibilidades. Llego al establo con una hora de anticipación, saco al caballo de su campo o establo y lo llevo a correr. Escucho la caída rítmica de sus cascos y rezo a los dioses del caballo para que el veterinario y el cliente escuchen lo mismo.
Luego los vuelvo a colocar en el cubículo, limpios de barro y caspa, y espero… A que venga el veterinario… A que la venta siga adelante o se convierta en polvo… A que la(s) cerveza(s) me esperan en casa…
La mayoría de los EPI funcionan de la misma manera. El veterinario realiza un examen físico completo, midiendo todo, desde los signos vitales en reposo hasta escuchar los soplos cardíacos. Pasan las manos por las piernas y evalúan los ángulos de los cascos. Preguntan si el caballo ha estado tomando algún medicamento o si le han inyectado algún porro. Y, si es un veterinario excepcional, está evaluando el temperamento del caballo en todo momento.
Evaluación del temperamento. ¿Quizás no sea un caballo para niños?
Un buen veterinario conoce los antecedentes de su cliente. ¿Es este caballo para un niño? ¿Un aficionado adulto? ¿O un profesional que actualmente se encuentra en el extranjero compitiendo por un 4*? ¿Se utilizará el caballo como montura para subir o bajar, tal vez saltando uno o dos travesaños? ¿O el caballo pasará a ser intermedio en 2 años con esperanzas de podios y una bata roja? ¿El caballo tiene antecedentes de carreras y/o competencias? Si es así, ¿cuánto recientemente?
Todas estas cosas pueden ayudar a pintar un cuadro; pero antes de poder pintar el cuadro, el veterinario necesita ver al caballo moverse. Trotamos sobre terreno duro y llano y pasamos por la parte de flexión del EPI. Primero los tobillos, luego las rodillas, los corvejones y la rodilla. Y con cada trote por el carril tu corazón se acelera un poco más. Puede escuchar el paso rítmico: el sonido cuando las patas de su caballo caen y suenan. Avanzas para lanzarte para ver si el caballo mantiene esa solidez en un círculo en una curva.
Luego viene el ataque de ansiedad. Si su caballo es simplemente un prospecto, muchos exámenes terminarán aquí. El caballo trota con sonido o no. Si trota sano, sal y prospera. Si no es así, busque una nueva perspectiva. Pero, si el caballo vale un poco más y la apuesta económica es mayor, se procede a las radiografías, o rayos X.
Dependiendo del precio, la ansiedad del comprador y el resultado de las flexiones, el número de radiografías puede variar ampliamente. Muchos veterinarios recomendarán radiografiar lo que dio positivo y dejarlo en paz para el resto. Esto podría significar imágenes solo del menudillo delantero izquierdo y la rodilla trasera derecha, por ejemplo. Muchos veterinarios agregarán patas delanteras para ir a lo seguro. Otros podrían recomendar el guante completo: un conjunto de 40-44 imágenes, o diablos, un conjunto de 50 imágenes si agrega el lomo.
Y aquí es donde el rango de precios puede cambiar drásticamente para el comprador. A medida que aumenta la información para el veterinario, el ataque de ansiedad se dispara para el vendedor. Cualquier imperfección, cualquier descamación, y usted sabe que sus posibilidades de realizar esta venta disminuyen. Porque somos una sociedad que exige perfección; una sociedad que utiliza Google en lugar de su cerebro. Todo comprador quiere el caballo perfecto, el conjunto perfecto de radiografías; las radiografías que las escuelas de veterinaria utilizan para impartir clases de anatomía.
Escuchamos constantemente que lo importante son las radiografías limpias, pero para un buen veterinario, no lo son.
Para un buen veterinario y un buen comprador, las radiografías son sólo una parte del rompecabezas. Claro, hay factores decisivos en un PPE. Tal vez el caballo tenga la garganta completamente paralizada y, sin embargo, lo estés comprando para carreras o eventos de nivel superior. O tal vez el caballo tiene el suspensorio recién desgarrado y usted lo está comprando como su montura para perseguir a los Jóvenes Jinetes el próximo verano.
Pero además de estos posibles factores decisivos, la mayoría de los fallos son simplemente eso: fallos que deben interpretarse junto con el resto de la información.
Tomemos como ejemplo a mi caballo Nixon. Nixon corrió 26 veces de manera constante. La única pausa prolongada durante su carrera deportiva se debió a una lesión en su suspensorio, y descansó durante más de un año antes de continuar a competir durante otros 2 años. Ganó casi 500.000 dólares y tuvo un buen desempeño frente a las principales empresas.
Nixon gana el Discovery Handicap.
Y ahora, en su segunda carrera como caballo deportivo, es la viva imagen de la solidez. Vive descalzo de octubre a mayo y nunca ha recibido una inyección ni un suplemento. Lo montan 5-6 días a la semana y está en entrenamiento activo como caballo de doma y evento. Es fuerte, duro y un caballo del que no tengo que preocuparme. Y, sin embargo, cuando vi sus radiografías hace un año, me asusté. Nixon tiene ossellets en ambos tobillos delanteros y espolones en ambos corvejones. Tiene los tendones engrosados y esa vieja lesión suspensiva.
Llamé a mi veterinaria, Heather, ese día y le pregunté si había invertido en un caballo que nunca resistiría el futuro que esperaba de él. Quería que este caballo me llevara hasta el final, o hasta donde su mente y capacidad fueran plenamente capaces, pero ahora no estaba seguro de que su cuerpo estuviera preparado para la tarea.
Heather me convenció con calma para que abandonara mi cornisa. Ella me recordó que su caballo había estado trabajando DURO durante casi un año sin dar un paso cojo. Que sus imperfecciones se habían notado incluso cuando tenía 4 años cuando pasó por la venta de caballos en edad de carreras de Fasig-Tipton. Muchos caballos en el nivel superior del deporte comparten los mismos problemas, me recordó.
Entonces, ¿por qué no tenía miedo de estas anomalías radiológicas? ¿Por qué no le “falló” a mi caballo y me dijo que buscara otro?
Porque como buena médica y veterinaria profesional de caballos deportivos, y como jinete, entendió el panorama más amplio. Ella sabía que él se flexionaba limpiamente. Ella sabía que él cabalgaba bien. Y sabía que no le inyectaría esos porros cada 6 meses para que siguiera adelante. Él compitió exitosamente con esas mismas imperfecciones durante mucho tiempo, por lo que sus anormalidades no la alarmaron.
Doc Heather y sus pacientes favoritos.
No hay “aprobar o reprobar”, sólo un capítulo en la historia.
Sigo recomendando que las personas se pongan el EPP, teniendo en cuenta que deben hacerlo al nivel con el que se sientan cómodos. Le pido a mi veterinario que flexione todos los prospectos que encuentro en la pista o sentados en el campo, y si estos caballos quedan lisiados por la flexión, no les hago radiografías, simplemente paso.
Pero para las personas que invierten dinero real y apuestan el dinero que tanto les costó ganar, un PPE es un buen indicador de un punto de partida y un buen predictor del mantenimiento futuro.
Nixon está sano y feliz sin interferencias estos días, pero al menos sé con qué comencé. He racionalizado el hecho de que, con estas anomalías en sus películas, podría necesitar algo de mantenimiento en el futuro, ya sean inyecciones en las articulaciones, un suplemento oral o tal vez simplemente modificaciones en nuestro plan de acondicionamiento físico, no lo sé. Pero lo que sí sé es que tengo toda la información y un equipo increíble a mi alrededor para ayudarme a interpretar esa información. Nunca les pediría a mis veterinarios que aprueben o suspendan un caballo, porque no se pueden meter a estos animales en cajas. Y ciertamente tampoco se pueden colocar las lesiones en cajas.
El suspensorio roto de Nixon ya ni siquiera es identificable mediante ecografía. Sus osselets nunca han causado un paso cojo, y el mayor mantenimiento que hago es un Theraplate. Muchas de las abolladuras o mellas nunca afectarán el rendimiento de la mayoría de estos caballos, y cuando finalmente encuentres ese unicornio mágico de la naturaleza que radiografía perfectamente, se meterá en un agujero al día siguiente.
Entonces todo lo que puedes hacer es tu debida diligencia. Haz tu tarea. Encuentra un gran entrenador. Establezca una relación con un excelente veterinario. Al final del día, la parte más importante de esa ecuación eres TÚ.
Conozca SUS necesidades.
Conozca SU nivel de comodidad.
Conozca SU presupuesto.
Y constantemente eduque y haga crecer SU mente.
Sobre el Autor
Carleigh Fedorka tiene un doctorado. en Ciencias Veterinarias del Centro de Investigación Equina Gluck de la Universidad de Kentucky. Originaria de Pensilvania, se mudó a Kentucky después de graduarse de la Universidad St. Lawrence y ha trabajado estrechamente en todos los aspectos de la industria de los pura sangre. Dedica su tiempo libre a eventos, así como a capacitar, vender y realojar a OTTB. Lea más sobre la vida de su caballo en su blog. Un yanqui en París.
