Dos caballos han sido sacrificados tras dos recientes eventos de skijoring en Colorado. La segunda muerte se produjo el fin de semana pasado en la 67ª competición anual de Leadville, cuando el caballo del jinete JJ Swirka, Logan, dio un mal paso en la pista, lo que provocó un accidente gráfico presenciado por miles de espectadores. Swirka y el competidor Duffy Counsell resultaron ilesos, pero Logan, un caballo cuarto de milla, se rompió la pierna en el accidente y luego fue sacrificado en un remolque lejos de la escena.
Esto se produce inmediatamente después de otra muerte en el evento Minturn Skijoring apenas una semana antes, cuando el caballo del jinete Lenny Hay, Pepper, también dio un paso en falso y luego fue sacrificado después de completar su carrera con el esquiador Colin Cook. La muerte, que se produjo en la última carrera del día, cuando muchos espectadores ya estaban haciendo las maletas para marcharse, no tuvo el mismo impacto que el accidente de Leadville, que tuvo lugar al principio de la competición a la vista de la multitud.
Se atribuye como factor el clima inusualmente cálido, que según los organizadores afectó el terreno en ambas competiciones. Las temperaturas alcanzaron los 50 grados por la tarde, ablandando la nieve y, según informes, se desprendieron trozos de hielo del pavimento en Leadville. Después de los trágicos acontecimientos del 5 de marzo, los organizadores suspendieron la competición por el resto del día para poder volver a embalar y congelar la pista. El domingo, adelantaron los tiempos de carrera para afrontar mejor el clima cálido.
Según el organizador de Leadville, Paul Copper, un skijorer que ha estado involucrado en el evento durante los últimos 40 años, la muerte de Logan fue solo el tercer caballo registrado que muere en Leadville desde que comenzó la competencia en 1949. La última vez que ocurrió una tragedia similar fue a finales de la década de 1980 (a modo de comparación, más de 50 caballos han muerto en carreras de estampidas de carretas en Calgary desde 1986).
Copper dice que aunque la seguridad es una prioridad principal para los organizadores de eventos, algunos riesgos (tanto para los caballos como para los humanos) son inherentes al skijoring, un deporte en el que los caballos alcanzan habitualmente velocidades de 35 a 40 millas por hora al galopar en una pista cubierta de nieve. .
Puedes leer el Cumbre diaria La historia completa aquí, o vea de qué se trata el skijoring en este video de la Silverton Race 2015, a continuación.
