Dolor muscular en caballos: cómo reconocerlo y tratarlo

¿Su caballo sufre de dolor muscular primario o secundario? Conozca la diferencia entre los dos, sepa qué signos buscar y cuáles son las opciones de tratamiento.

Muchos de nosotros consideramos que el dolor muscular es normal después de un largo paseo, pero ¿qué pasa con nuestros caballos? ¿Sienten el mismo dolor muscular que nosotros? ¿Cómo manifiestan este malestar y cómo se puede tratar?

Síntomas y causas del dolor muscular equino.

Una variedad de problemas pueden contribuir al dolor muscular en los caballos.

• El dolor muscular primario suele presentarse de forma bastante dramática. Los síntomas pueden incluir rigidez muscular, sudoración, renuencia a moverse, temblores violentos, abdomen encogido o incluso colapso. Los problemas musculares primarios a menudo se deben a un funcionamiento inadecuado del metabolismo muscular, a veces relacionado con un componente genético.

• El dolor muscular secundario puede deberse a un equipo que no le queda bien, dolor en los pies o artritis. Los síntomas se pueden observar en cambios de comportamiento, como renuencia a seguir adelante, sacudidas, movimientos de la cola y cambios en el comportamiento general. Para empezar, observe y diferencie entre problemas musculares primarios y secundarios.

¿Qué causa el dolor muscular primario?

El dolor muscular primario puede deberse a una afección muscular como la miopatía por almacenamiento de polisacáridos (PSSM) tipo 1 o 2, o la parálisis periódica hiperpotasémica equina (HYPP).

PSSM

PSSM se ha documentado en más de 20 razas en los últimos años. Ocurre cuando hay una acumulación inadecuada de exceso de glucógeno (la versión almacenada del azúcar) en los músculos. Los signos de PSSM tipo 1 o 2 incluyen rigidez muscular, sudoración, renuencia a moverse, temblores y abdomen encogido. Estos síntomas suelen aparecer entre diez y veinte minutos de viaje. Un análisis de sangre realizado por su veterinario generalmente revelará un nivel elevado de CK y una biopsia muscular mostrará un exceso de almacenamiento de glucógeno. También está disponible una prueba genética que utiliza las raíces del cabello y la sangre. PSSM2 afecta a los caballos de la misma manera, pero estos caballos no darán positivo en la prueba del gen que se encuentra en PSSM1. La biopsia muscular sigue siendo la forma más eficaz de diagnosticar tanto PSSM1 como 2.

Hipopótamo

HYPP es causado por un defecto genético observado en parientes de Impresionante, el padre cuarto de milla. Los niveles excesivos de potasio o el estrés pueden provocar una disfunción en los canales de sodio del músculo, provocando temblores dramáticos, debilidad o incluso colapso. A diferencia del PSSM, estos síntomas no aparecen después del ejercicio, sino que pueden manifestarse mientras el caballo está en reposo, durante el transporte o en un evento estresante. Se encuentran disponibles pruebas genéticas y el tratamiento incluye reducción dietética de potasio, asistencia rutinaria y posibles medicamentos para estabilizar los niveles de potasio y glucosa.

El dolor muscular secundario puede deberse a varios problemas

Si bien el dolor muscular secundario es más común que el primario, puede resultar frustrante diagnosticar su causa exacta (ver más abajo). La multitud de factores que contribuyen incluyen, entre otros: mala condición física, deficiencias dietéticas, ajuste inadecuado del sillín, problemas con el calzado o alteración del movimiento debido al dolor en las articulaciones. Este tipo de dolor suele presentarse como una leve renuencia a seguir adelante; cambios de comportamiento al montar, como sacudidas, miedo o movimiento excesivo de la cola; o cambios de comportamiento mientras lo arreglan o calzan. Teniendo esto en cuenta, a menudo puedes abordar y corregir algunos de estos problemas antes de una visita al veterinario.

3 razones para el dolor muscular secundario

1. Ajuste del sillín

Un ajuste inadecuado del sillín puede ser un factor importante que contribuya al dolor muscular en la espalda, la cruz y los hombros. ¿Su caballo ha perdido o ganado peso y músculo recientemente, o ha tenido un cambio en su nivel de condición física? Esto altera el ajuste de la silla y puede provocar pellizcos debajo del asiento, a la cruz y a lo largo de las barras de los estribos. La simetría sobre los hombros y la espalda puede verse alterada debido a un mal ajuste del sillín y a los pellizcos.

Con frecuencia, los clientes dicen: «¡Es el mismo sillín en el que siempre he montado!». Como jinetes, debemos comprender que los caballos cambiarán continuamente su forma y tono muscular, lo que hará que el ajuste de la silla sea una batalla continua. Para agravar esta tarea está la variación entre los estilos de silla de montar. Tanto en las sillas de montar inglesas como en las occidentales, puede tener infinitas opciones de tamaños de árboles, formas, tipos de flocado y estilos de asiento.

Al comprar una silla de montar, debes buscar una que pueda modificarse si tu caballo cambia de forma. Esto puede incluir una visita anual del instalador de la silla de montar para garantizar que no sea necesario realizar cambios. Crear una silla personalizada que se adapte a su caballo (y que se adapte a su caballo) es una medida preventiva contra el dolor muscular.

2. Deficiencias dietéticas

Las deficiencias dietéticas en los caballos son más comunes de lo que parece. Nuestros deportistas de cuatro patas necesitan una dieta equilibrada de vitaminas y minerales para recuperarse y sanar adecuadamente. Una dieta mal equilibrada siempre es contraria a la salud del caballo y puede contribuir al dolor muscular posterior a la carrera. Puedes pensar que porque el peso de tu caballo es perfecto, seguramente su dieta sea la correcta. No en todos los casos.

Las bolsas de pienso que contengan pienso completo tendrán una tabla de referencia con la cantidad necesaria para llevar una dieta equilibrada, incluyendo las vitaminas y minerales adecuados. Usando una cinta de peso, mida y calcule cuánta comida necesitará su caballo para lograr una dieta equilibrada con su grano particular. Una báscula para equipaje o una báscula para alimentos casera es una excelente manera de pesar la cantidad adecuada de alimento.

Si su caballo recibe menos cantidad de alimento de la recomendada y mantiene un peso ideal, debería considerar agregar un balanceador de ración diaria o un suplemento de vitaminas y minerales a su dieta. Muchas empresas de piensos estarán encantadas de guiarle a través de sus recomendaciones para las necesidades de su propio caballo.

3. Movimiento compensatorio

El dolor relacionado con la compensación de un problema musculoesquelético en la parte inferior de la pierna es, con diferencia, una de las principales causas de dolor muscular secundario. Un movimiento compensatorio alterará la marcha de su caballo, provocando dolores musculares en zonas de la zona lumbar, deltoides, pectorales y región de los glúteos. Los músculos de esta región se agrandarán por el uso excesivo durante la compensación o se reducirán debido al desgaste muscular por el desuso, debido al dolor en la parte inferior de la pierna.

Una de las principales quejas de los clientes es que el sillín resbala cuando montan. Esto puede ser una señal de que el caballo tiene un problema musculoesquelético en la parte inferior de la pierna, lo que hace que arroje su peso hacia un lado cuando lo montas. Retroceda, cuadre su caballo y busque simetría en estas áreas.

Si alguna de estas cosas le suena familiar, debe hacer que su veterinario le realice un examen de solidez.

Tratar el dolor muscular

El tratamiento para PSSM se basa principalmente en el medio ambiente e implica cambios dietéticos estrictos, incluidos alimentos ricos en grasas y bajos en almidón; rutinas de ejercicio; apagar; y suplementos equilibradores de raciones que contienen altos niveles de vitamina E. Con un manejo adecuado, se observa un regreso al trabajo en más del 75 % de los caballos diagnosticados con PSSM1 o 2.

El tratamiento del dolor muscular secundario incluye encontrar el origen del problema y aliviarlo. A esto le puede seguir manipulación espinal/quiropráctica, acupuntura, masajes o relajantes musculares. Una vez identificado el problema, el tratamiento es fundamental para reducir el dolor y prevenir su reaparición. Las opciones no invasivas como la manipulación espinal/quiropráctica y la acupuntura permitirán que su caballo vuelva a moverse en su rango de movimiento normal y abrirán vías que permitan la curación. Se pueden utilizar relajantes musculares en combinación con estas terapias para romper el ciclo del dolor en el caballo. Recuerde, estos tratamientos se utilizan para curar y mantener un caballo sano, pero no solucionarán el problema si todavía hay un problema subyacente que debe abordarse.

Ya sea que sufra dolor muscular primario o secundario, cada caballo tiene una tolerancia al dolor diferente y puede mostrar malestar de diversas maneras. Escuche lo que le dice su caballo. Observe sus cambios de comportamiento y llegue a la raíz del problema.