La semana pasada la Federación Ecuestre de los Estados Unidos me envió un correo electrónico con una consulta. Alguien había presentado una denuncia sobre mi condición de amateur y pedían una refutación. ¿Cómo quería responder a estas declaraciones? ¿Podría defenderme?
Respondí a la USEF con una lista con viñetas. Les dije que, de hecho, yo había administrado Hinkle Farms, pero esta queja era infundada y divertida. Les dije que la idea de que yo me beneficiara entrenando caballos y dando lecciones era completamente incorrecta. Y le expliqué el hecho de que había entrenado un caballo para el Proyecto de Caballos de Carreras Jubilados que era propiedad de mi (súper) pareja, pero que lo había comprado legalmente hace apenas unas semanas.
Sí, primero fui gerente de añales en Hinkle Farms y luego subgerente. Parí yeguas, preparé a los añales, los miré mientras caminaban alrededor de un Equicizer y estudié la pantalla negra de las máquinas de ultrasonido mientras escaneábamos los tractos reproductivos. No había que montar a caballo, y si ser el administrador de esta granja significaba que yo era un jinete profesional, también lo son todos los veterinarios, técnicos veterinarios y herradores. Aún más divertido para esta queja fue el hecho de que no había trabajado allí en más de tres años y medio.
Y mi segunda defensa: Nixon. Había entrenado a Nixon sin ningún beneficio. Luke no me pagó por los entrenamientos ni por las competiciones. Era dueño del caballo y, por lo tanto, pagaba su manutención, sus facturas y su vida. Yo montaba el caballo, y así me encargaba de su aseo, mantenimiento, de morder cuando menos se esperaba, de unas cuantas coces aquí y allá y de sujetarlo con una cadena para el herrador. El plan de juego era venderlo y dividir las ganancias 50/50. En cambio, me enamoré y se lo compré a Luke el mes pasado después de vender otro caballo.
Fue increíble trabajar con la USEF y nada de esto está dirigido a su personal. Fueron sencillos, amigables, amigables y profesionales. Entonces, cuando pidieron una factura de venta entre Luke y yo, además de un documento escrito de Hinkle Farms indicando las fechas en las que trabajé allí, ambos fueron proporcionados rápidamente.
Entonces me enojé.
Debido a la abierta preocupación de alguien por mi vida, pasé la mayor parte del día el viernes. defendiendo el chupar. Horas que podrían haberse dedicado a estudiar las enfermedades y la infertilidad de los equinos. Tiempo que podría haber sido utilizado para montar mis ponis. Explicarle a la USEF que yo era, verdadera y obviamente, un aficionado, y que ninguna de estas investigaciones violaba ninguna de las reglas.
Me reí mientras le explicaba lo amateur que soy…
Hace cuatro años participé en mi primera exposición ecuestre en una década. El año pasado completé el primer evento de nivel de entrenamiento de mi vida. Y hoy, bueno, hoy finalmente obtuve mis dos primeros puntajes para mi medalla de bronce en doma clásica… en PRIMER nivel.
Esta es mi vida.
No doy lecciones. No entreno caballos de otras personas. Paso la mayor parte del día cortando la hebilla mientras camina, a veces a pelo, a veces sin bridas y normalmente con una sonrisa. Si puedo permitírmelo, lo cual rara vez está dentro de mi presupuesto para estudiantes de posgrado, tomo lecciones con unas pocas personas seleccionadas aquí en Lexington que considero que son las mejores. Si no puedo permitírmelo, voy a la escuela con amigos cuyas críticas constructivas aprecio. Doy vueltas y salto. De vez en cuando galopo. Y a veces hago cuerda. Todo el tiempo escuchando lo último de Beyoncé o Taylor Swift en mi iPhone. Generalmente solo.
Luego, muy a menudo, como dice Denny Emerson, monto en bicicleta. Monto cualquier caballo que me ofrezcan. Me subo a los grandes, a los chiquitos, a los grises, a los rojos, con la tachuela que sea. La semana pasada, XC entrenó a un caballo para un amigo, y la próxima semana demostrará el placer occidental en la competencia de jueces 4-H de Kentucky. ¿Pero la diferencia entre Denny y yo? A él le pagan y a mí no.
He rechazado muchas oportunidades para mantener mi condición de aficionado. He rechazado dinero, patrocinadores, clínicas de enseñanza y caballos. Después del RRP del año pasado, me ofrecieron caballos para entrenar fuera de la pista y me pidieron que ayudara a otros con sus monturas difíciles. Si fueran locales, me ofrecería a ayudar, GRATIS. Porque he estado allí. También cuento con amigos que son grandes jinetes e incluso mejores jinetes. Siento que así es como funciona la industria: cíclicamente, ayudándonos todos unos a otros.
Le conté todo esto a la encantadora dama de la USEF y al mismo tiempo le dije rápidamente que esta sesión de desahogo de ninguna manera estaba dirigida a ella. Este sistema está configurado tan al revés que todos pasamos más tiempo defendiendo lo malo que demostrando su grandeza.
Porque eso es todo lo que necesitaba. Sin calificación, sin declaración de impuestos que acredite ingresos. No hay antecedentes que demuestren una carrera de nivel superior, ni ceremonia de entrega de premios. Con un simple correo electrónico, de cinco palabras, ya soy oficialmente un ciclista profesional.
Entonces, después de proporcionarle todos los documentos y la información necesaria para demostrar que era realmente un aficionado, cambié. Cuatro horas defendiendo la mamada fueron seguidas por un correo electrónico de una línea que decía que quería convertirme en profesional.
Porque, al final del día, me niego a volver a hacer esto. Me niego a tomarme mi propio tiempo, así como el de mis anteriores empleadores, amigos y familiares, para defender mi mamada. Si eso significa más tranquilidad, menos tiempo lidiando con esta basura y una mayor probabilidad de ganar $20 por semana con un paseo de entrenamiento en un caballo cuarto de milla laminítico de 16 años que puede permitirme una sola taza de Starbucks, entonces CUENTAME. EN.
Así que aquí va niños. Desde el viernes soy ciclista profesional.
Frank siendo Frank. Foto de Melissa Bauer-Herzog
Ahora estoy (obviamente) genial. Me desperté el sábado con los tacones más bajos, los ojos más altos y un brazo izquierdo que repentina y milagrosamente escucha a mi cerebro. Soy Mary King, William Fox Pitt y Buck Davidson, todos en uno. Obviamente, contaré con el patrocinio de Amerigo y Vespucci, Eskedron y Eby, y enfrentaré a todos los Cuatro Estrellas del mundo. Y tal vez, sólo tal vez, ahora que soy un ciclista profesional, dejaré de dejarme intimidar por Frank.
Porque ya terminé de defender lo malo y comenzaré a abrazar la grandeza. ¡Trae este mundo, un travesaño montado profesionalmente a la vez!
Lea más en Un yanqui en París.
Sobre el Autor
Carleigh Fedorka es Ph.D. estudiante del Centro de Investigación Equina Gluck de la Universidad de Kentucky. Originaria de Pensilvania, se mudó a Kentucky después de graduarse de la Universidad St. Lawrence y ha trabajado estrechamente en todos los aspectos de la industria de los pura sangre. Dedica su tiempo libre a eventos, así como a capacitar, vender y realojar a OTTB. Lea más sobre la vida de su caballo en su blog, A Yankee in Paris.
