
La mayoría de nosotros asociamos la palabra «sedante» con sustancias químicas. A continuación se ofrecen algunos consejos y técnicas de relajación alternativos que puede probar cuando su caballo se sobreexcita o estresa.
La mayoría de nosotros sentimos que nuestro corazón palpita de emoción cuando vemos una manada de caballos correr por un campo. Incluso si pasamos todos los días con caballos, ¡nunca pasa de moda! Pero a veces esta cualidad entrañable puede hacer que su equino se lastime a sí mismo o a usted. Algunos caballos tienen problemas para relajarse y controlar su nivel de excitación y su respuesta de vuelo, y esto puede ser un asunto grave.
Factores ambientales
Eche una mirada holística al entorno de su caballo. Si tu caballo está tan entusiasmado cada vez que lo llevas a la arena a montar que tienes que embestirlo durante media hora antes de que sea seguro montarlo, y lo mantendrás en un establo de 12’x12′ con un 12′ x24′ paddock el resto del tiempo, entonces no es culpa de su caballo. ¡Es tuyo!
Los caballos están destinados a tener participación, estar en manadas, jugar y pastar. Lo necesitan para su salud emocional. Sin embargo, muchos caballos se mantienen de manera inapropiada y luego se les trabaja demasiado para compensar su exceso de energía emocional. Esto provoca lesiones y cojeras y enmascara el problema subyacente.
¡Esto debe ser lo primero que debes abordar si tienes problemas de comportamiento con tu caballo! Dicho esto, hay ocasiones en las que los caballos tienen problemas médicos que requieren un descanso tranquilo en el establo; No hace falta decir que esos casos suelen ser los más difíciles de gestionar.
Montaña rusa emocional
Gran parte de este comportamiento no deseado se puede prevenir o minimizar con la capacitación y el manejo adecuados. La clave es evitar que se active el “interruptor”, más allá del cual los caballos dejan de usar sus procesos de pensamiento racional y simplemente reaccionan a través de la emoción. A través del trabajo que he realizado con el Aprendizaje Facilitado Equino (EFL), descubrí que lo mismo ocurre con las personas. Cuando alcanzamos un alto nivel de ansiedad o excitación, nuestro cerebro se apaga y muchas veces no podemos recordar los detalles de lo que pasó o lo que se dijo. La clave es reducir el nivel de excitación hasta un punto en el que el cerebro todavía funcione racionalmente.
Otra perla de sabiduría de EFL es que los caballos pueden sentir nuestro estado emocional. Reaccionan ante ello ya sea reflejándolo o agitándose. Por ejemplo, su caballo está en reposo en el establo y usted tiene miedo de sacarlo a caminar durante 15 minutos con las manos “controladas” porque cree que intentará atropellarlo y escaparse. Finges que no tienes miedo a pesar de que tu corazón se acelera y, efectivamente, ella ya está bailando incluso antes de que te pongas el cabestro.
Un mejor enfoque sería pararte frente al establo y reconocer que estás nervioso por sacar al caballo. Dígale que está preocupado por eso y luego respire profundamente para dejar ir el miedo. Espere hasta que su ritmo cardíaco haya bajado y luego camine con confianza hacia el cubículo para alcanzarla a caminar. Se deben tener en cuenta sus propias emociones cada vez que un caballo se comporta mal por sobreexcitación o ansiedad.
Toque para relajarse
Quizás también quieras probar algunas técnicas de trabajo corporal para relajar a tu caballo. Tenga cuidado y haga solo lo que a su caballo le guste y responda. Cuando los caballos están agitados, pueden comportarse inesperadamente y hacer trabajo corporal puede ponerlo en una posición vulnerable.
Aprender varias técnicas de masaje puede ayudar a su caballo a relajarse y sentirse bien, así como a fortalecer su vínculo mutuo (consulte la Guía de masajes para amantes de los caballos: lo que su caballo quiere que usted sepa, de Megan Ayrault). El masaje facial es un buen punto de partida porque puede ser relajante y te mantiene en un lugar seguro junto a la cabeza del caballo. Pruebe presionando suavemente y masajeando la región temporal (frente), o frote suavemente alrededor de los ojos.
Quizás también quieras intentar incorporar algunos puntos de acupresión en el masaje de relajación. Algunos puntos de relajación efectivos son HT-7 (en la parte posterior de la pierna delantera, justo encima del hueso carpiano accesorio), GV-24 (en el inicio de la melena debajo del copete) y GV-20 (en el punto más alto del mechón). encuesta detrás de la cresta occipital). Para obtener más información, consulte Acupresión equina, un manual de trabajo de Nancy Zidonis, Amy Snow y Marie Soderberg.
lo que viene naturalmente
Si ha trabajado en algún problema de entrenamiento y ha abordado su propio estado emocional, pero su caballo todavía está molesto, entonces probablemente simplemente esté lidiando con su respuesta natural y normal. ¡Rara vez los caballos están realmente “locos” aunque usted piense que el suyo lo está! Comprender esto es importante, porque su caballo no está tratando de ser «malo». Ella está reaccionando como lo hacen todos los caballos: ¡algunos simplemente reaccionan más que otros! Reprenderla por ser “mala” no resolverá el problema y, a menudo, genera inseguridad, lo que empeora el problema. Sin embargo, es esencial establecer y hacer cumplir límites apropiados en el espacio personal.
Ayuda a base de hierbas
El siguiente paso para solucionar el problema es probar un remedio seguro y natural para ayudar a calmar a su caballo. Existen en el mercado una serie de calmantes naturales compuestos por hierbas, esencias florales o complementos nutricionales. Las hierbas sedantes comunes incluyen:
- Valeriana
- Manzanilla
- flor de la pasión
- Lúpulo
- Verbena
- Bálsamo de limón
- Gotu Kola
- Ginseng
La fórmula a base de hierbas con la que tengo mejores resultados se llama Tranquility Blend y contiene valeriana orgánica, escutelaria, flor de avena, pasiflora, glicerina vegetal y agua destilada. Me gusta esta fórmula porque es una tintura líquida y fácil de administrar.
Se pueden agregar fácilmente otras fórmulas de hierbas secas a la ración diaria de un caballo (Harmonius Horse de Chava Naturals o Temperamend de Hilton Herbs, etc.). Estas fórmulas son seguras y funcionan bien para la mayoría de los caballos según el nivel de relajación necesario. Las fórmulas a base de hierbas tienden a calmar y aliviar, pero no son tan fuertes como los sedantes químicos, aunque la raíz de valeriana es la única hierba que puede causar una sedación visible cuando se administra en forma de sobredosis.
Otros remedios de relajación
Las esencias florales actúan a nivel energético. Si se administran en la combinación adecuada, son muy eficaces; si no, parece que no hacen nada. Trabajar con alguien con experiencia en esencias florales y probar algunas fórmulas diferentes puede ayudar a determinar la mejor combinación para su caballo. La fórmula más reconocida (y una de las más efectivas) es Rescue Remedy. Dynamite tiene un producto similar llamado Relax que también me gusta usar. Rescue Remedy o Relax son imprescindibles en tu botiquín de primeros auxilios. También me gusta usar aceites esenciales como el de lavanda como apoyo calmante adicional.
Otros calmantes naturales del mercado contienen el aminoácido L-triptófano (Calm & Cool), magnesio (Quiessence) y vitamina B (SmartCalm). Estos productos son seguros y funcionan bien para muchos caballos. Asegúrese de consultar las regulaciones del espectáculo si planea usar un calmante natural en un evento.
Cuando se necesitan productos farmacéuticos
Cuando el enfoque natural no funciona, puede ser el momento de considerar la sedación química. Sin embargo, no se debe abusar de estos medicamentos y sólo se deben utilizar como último recurso o en situaciones médicas graves (por ejemplo, un caballo con una lesión grave en reposo en un puesto de vida o muerte), no para fines de entrenamiento o recorte. Los principales sedantes químicos que utilizamos son Reserpina, Acepromazina, Xilacina y Dormosedan.
• La reserpina es un sedante de acción prolongada de origen vegetal (el fármaco se aísla de la raíz de las plantas Rauwolfia serpentina y Vomitoria). Se puede utilizar para laminados de larga duración. Tiene una serie de posibles efectos secundarios. Puede provocar diarrea, cólicos, depresión, úlceras y sudoración. Debido a que es de acción prolongada, los efectos secundarios también pueden ser duraderos y graves. Es importante comenzar primero con una pequeña dosis de prueba para ayudar a determinar el nivel de sensibilidad de su caballo, antes de usar una dosis completa.
• Xilazina y Dormosedan (utilizados más comúnmente para flotadores dentales y procedimientos quirúrgicos menores) son agonistas adrenérgicos a2 (alfa2). Estos medicamentos son de acción corta (de una a dos horas) y deben usarse sólo bajo supervisión veterinaria directa.
• La acepromacina es un sedante fenotiazínico y es bastante segura. Provoca una sedación leve durante unas horas, por lo que a menudo se utiliza en situaciones como pasar con seguridad el 4 de julio. No es bueno para un uso prolongado.
Cada caballo responde de manera diferente a las opciones alternativas de sedación y relajación. Experimente con opciones seguras y naturales para saber qué funciona con su caballo. En situaciones más extremas, asegúrese de hablar con su veterinario sobre el uso adecuado de sedantes químicos. En muchos casos, los sedantes químicos se pueden evitar adoptando un enfoque holístico.
La Dra. Hannah Evergreen se graduó de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Oregón. Ha amado, cuidado, montado y entrenado caballos la mayor parte de su vida: son su pasión. Comenzó su propia práctica veterinaria móvil en Monroe, Washington, en diciembre de 2004 y ofrece atención veterinaria equina de servicio completo que incluye acupuntura, quiropráctica, odontología avanzada, medicina deportiva y más. Obtenga más información en ehvcequine.com.