
Cuando se trata de cojera en su caballo, necesita saber a qué debe prestar atención. A continuación se ofrecen algunos consejos para desarrollar su ojo.
La cojera en los caballos puede variar desde extremadamente sutil hasta muy dramática. Es importante comprender que no todas las anomalías de la marcha son causadas por la cojera, que surge debido al dolor. Algunas anomalías de la marcha son el resultado de la conformación del caballo, mientras que otras están asociadas con ciertas afecciones neurológicas. En este artículo, nos centraremos en los pasos que puede seguir para mejorar la evaluación de la cojera en su caballo.
Comience haciéndose algunas preguntas
- ¿Cuándo empezó la cojera?
- ¿La cojera es consistente?
- ¿Hay áreas de calor, dolor o hinchazón evidentes?
- ¿En qué marcha se observa la cojera?
- ¿Influyen los diferentes corredores en la cojera?
Pon tus ojos a trabajar
Una vez que te hayas hecho algunas preguntas básicas sobre la cojera de tu caballo, es hora de poner tus ojos a trabajar. La clave para desarrollar un buen ojo es ser minucioso y consistente.
- Comience con el caballo parado en un terreno plano y nivelado y obsérvelo desde el frente, la parte trasera y ambos lados. Compare cada lado del caballo y observe cualquier asimetría en el tono y desarrollo muscular. También tenga en cuenta cualquier defecto de conformación importante. Por ejemplo, un caballo cuyas extremidades delanteras están orientadas hacia adentro exhibirá un movimiento de «remar» al trotar; es fundamental saber que esto no es una cojera.
- A continuación, necesitará una superficie de suelo adecuada para evaluar al caballo mientras se mueve. Encuentre un área firme, nivelada, recta y no resbaladiza donde el caballo pueda caminar y trotar en línea recta durante diez a 15 zancadas. Tenga en cuenta que un caballo descalzo puede sentir dolor al trotar sobre superficies rocosas si sus pies no están acostumbrados a tales condiciones.
También es importante manejar adecuadamente al caballo. El guía debe sentirse cómodo con el caballo y no debe sujetar la correa con demasiada fuerza; esto puede restringir los movimientos de la cabeza del caballo e influir en su forma de andar.
Haga que el caballo camine en línea recta alejándose de usted, gire y camine hacia atrás. Mire y escuche para encontrar un ritmo constante. Una pierna adolorida generalmente golpeará el suelo más suavemente mientras que la extremidad opuesta golpea más fuerte. Presta atención a cómo gira el caballo. Generalmente, un caballo sano girará sin dudarlo y todo el giro debe ser fluido. Observa si la parte delantera y los cuartos traseros siguen la misma línea. En algunas cojeras traseras, los cuartos traseros se desplazarán hacia un lado u otro. Camine con el caballo arriba y abajo del área hasta que se sienta cómodo con cualquier anomalía notable en la marcha.
- Después de observar al caballo al paso, repita la misma secuencia al trote. El caballo debe salir rápidamente y estar adelante. Incluso a un caballo que normalmente se monta a un ritmo lento se le debe pedir que se mueva rápidamente para observar mejor cualquier cojera.
El trote es el modo de andar típico en el que se puede ver un movimiento de cabeza. Se dice que un caballo está «cojo» cuando su cabeza se mueve hacia arriba y hacia abajo en secuencia con las pisadas de las extremidades delanteras. La cabeza bajará cuando se coloque peso sobre la extremidad sana (o menos dolorosa). Cuando se coloca peso sobre la extremidad anterior dolorosa, la cabeza se eleva. Mover la cabeza hacia arriba permite que el caballo transfiera más peso de la pata delantera dolorida.
Se dice que un caballo está «cojo» cuando su cabeza se mueve hacia arriba y hacia abajo en secuencia con las pisadas de las extremidades delanteras.
Algunas anomalías en la parte delantera serán más sutiles y es posible que el caballo no muestre ningún movimiento de cabeza. También puede resultar útil observar al caballo en movimiento no sólo desde detrás o desde delante, sino también desde un lado. Pueden ser necesarias varias repeticiones de trote para decidir qué pierna es anormal.
- Las cojeras en las partes traseras se ven mejor cuando observas al caballo alejarse directamente de ti. Observa el movimiento de sus caderas. Es posible que haya oído hablar de términos como “caminata de cadera” o “caída de cadera”; sin embargo, la cantidad total de movimiento vertical en cada cadera es el factor más importante. La pierna coja tendrá más movimiento vertical total en comparación con la pierna sana.
Intente concentrarse en la punta de la cadera y compare la izquierda y la derecha. Algunos caballos tienen un movimiento de cadera más natural que otros, por lo que es importante comparar cada lado con el otro en el mismo caballo, y no un caballo con otro.
Cuando se ve desde un lado, una pata trasera coja también puede parecer que se mueve más rápido o tiene un paso más corto a medida que el caballo intenta reducir la duración y el grado de carga de peso.
Otra zona a tener en cuenta es el menudillo, tanto en las patas delanteras como en las traseras. Una pierna coja mostrará menos caída del menudillo (extensión del menudillo) en comparación con la pierna sana.
- Después de observar al caballo moverse en línea recta al paso y al trote, es posible que también quieras intentar lanzarte. Algunas cojeras aparecerán más en un círculo que en una línea recta. Dependiendo de la condición, una cojera puede parecer peor en una dirección que en otra, por lo que es importante tener en cuenta si hay una discrepancia en el grado de cojera girando hacia la izquierda o hacia la derecha. En la mayoría de los casos, las anomalías de la marcha se observan mejor al trote porque el trote es un paso par de dos tiempos.
Sin embargo, a veces también vale la pena observar el galope. El galope se observa mejor en la línea de estocada y, nuevamente, estará atento a la igualdad entre los dos lados, así como a la igualdad de carga. Se debe animar al caballo a avanzar en un verdadero galope de tres tiempos.
También se debe prestar atención a cómo el caballo realiza la transición entre el trote y el galope. Un caballo cojo puede mostrar transiciones abruptas o bruscas al descubrir cómo descargar mejor la pierna dolorida. Una vez más, el cuidador juega aquí un papel crucial. Se debe permitir que el caballo realice la transición de forma natural, idealmente con señales de voz, en lugar de tirar de la línea de estocada.
Un caballo cojo puede mostrar transiciones abruptas o bruscas al descubrir cómo descargar mejor la pierna dolorida.
Como observador, colóquese fuera del círculo de arremetida. Es más difícil de ver si tienes que girarte al mismo tiempo.
- En algunas circunstancias, también es beneficioso observar al caballo ensillado. Algunas anomalías serán más exageradas con un ciclista a bordo o al realizar ciertos movimientos.
Evaluar las anomalías de la marcha requiere paciencia y práctica. Siga un enfoque gradual y estará bien encaminado para desarrollar un ojo para la cojera en su compañero equino.
Lindsey Moneta-Larson es veterinaria asociada en Pacific Crest Sporthorse en Oregon City, Oregon. Ha sido una ávida jinete durante más de 20 años y actualmente comparte su vida con su marido, dos perros y un caballo. Más información en pacificcrestsporthorse.com