Cuando trabajamos con caballos, especialmente los jóvenes, les pedimos que no sólo nos den toda su concentración sino también un alto grado de esfuerzo físico. Al igual que los atletas humanos, nuestros compañeros equinos necesitan algo de tiempo para desarrollar la fuerza física y mental necesaria para algo tan simple como un recorrido por el campo, y mucho menos una competencia de nivel superior.
La mayoría de los entrenadores se dan cuenta de que una rutina regular de calentamiento y relajación es vital para entrenar con éxito a un caballo verde. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo y el caballo avanza y se vuelve más fuerte y estable, estas rutinas de calentamiento con demasiada frecuencia se reducen o se abandonan. Creo firmemente que esto es un error.
La justificación para no hacer del calentamiento una prioridad suele ser algo así: “Por supuesto que tuve que empezar despacio cuando él era joven, pero ahora ha crecido y es mucho más fuerte. Ahora simplemente ahorro el tiempo que dedicaba al calentamiento para avanzar en el entrenamiento”.
A primera vista, esto parece una visión lógica, y si bien nuestros caballos se vuelven más fuertes a medida que los entrenamos, también es un hecho que tendemos a aumentar las exigencias que les imponemos a un ritmo similar.
©Flickr/SarahPannasch
Independientemente de lo avanzado que sea el entrenamiento de un caballo, cada vez que montamos a nuestros caballos les estamos estresando tanto física como mentalmente. Cuando sacamos a nuestros caballos del área de aseo, subimos y nos dirigimos directamente a una conducción extenuante, aumentamos ese estrés. Incluso cuando simplemente estamos paseando a caballo por el sendero, el hecho mismo de que estemos boca arriba en todos los lugares exige sobre sus músculos, articulaciones y tendones que de otro modo no estarían presentes cuando el caballo se mueve libremente.
Es fácil reconocer la necesidad de preparar al caballo joven antes de cada sesión de entrenamiento, pero los beneficios de una rutina de calentamiento regular son igualmente vitales para el caballo terminado. Al igual que el atleta humano de nivel más alto, el atleta equino de nivel superior en realidad requiere más tiempo de calentamiento, ya que cuanto más avanzados estén más importante será calentar para evitar lesiones.
El hecho es que todo caballo montado, independientemente de su nivel, se beneficia físicamente al estar preparado adecuadamente para cada paseo. La mayoría también se beneficia mentalmente.
Aquí está mi rutina típica de calentamiento:
Anhelo. Aquí es donde empiezo con los caballos jóvenes. Por anhelo No me refiero a hacer correr al caballo en círculos con una línea atada al bocado (nunca anhelo tener la línea atada al bocado) en un intento de «dejar que el caballo pierda algo de energía». Me refiero al anhelo en el sentido clásico, donde la línea está unida a una caverna como una forma de pedir la flexión de la nuca, el atlas y el eje para fomentar un equilibrio flexible que ayude a facilitar largo y bajo trabajar. Este trabajo se realiza en círculo y en línea recta, en ambas direcciones, para crear relajación y libre movimiento mientras se calienta la espalda.
Eros trabajando por primera vez con una silla de montar. Todavía no es largo ni bajo, pero está relajado y se mueve bien.
Trabajo en mano. Aquí empiezo con caballos intermedios y reemplaza al longe. Toma la forma de caminar sobre el hombro del caballo con el dedo de mi mano adelantada en el bocado y la otra mano sosteniendo la rienda desde el otro lado, colocada sobre el cuello del caballo. Caminando junto con el caballo, duplico las ayudas manuales desde esta posición, pidiéndole al caballo que levante el lomo y relaje la mandíbula y que levante la cabeza primero, luego larga y baja.
Para los caballos que aún no están aclimatados al bocado, este trabajo se puede realizar con una caverna o incluso con un cabestro. Empiezo trabajando en líneas rectas y luego paso al movimiento lateral (con los hombros hacia adentro en el círculo o recto, travers y revers, usando un látigo de doma para tocar los caballos donde descansarían las piernas del jinete) para enganchar la pata trasera interna. .
Júpiter en mano con sólo un cabestro y correa.
Independientemente de lo avanzado que sea su entrenamiento, cada vez que montamos a nuestros caballos les estamos estresando tanto física como mentalmente.
Debajo de la silla de montar. Esto puede reemplazar el deseo y el anhelo de que el caballo haya alcanzado un cierto nivel de entrenamiento. Aún se puede lograr mucho con el trabajo manual incluso después de que el caballo esté bien ensillado. Este calentamiento comienza con la caminata, nuevamente larga y baja al principio, estirando la línea superior y levantando la espalda. Al igual que con el trabajo manual, a esto le sigue el trabajo lateral para enganchar, flexionar y preparar las ancas para transportar y mover el peso del golpe de derecha.
El trote ascendente es el siguiente paso y le pido al caballo que esté bien adelantado, con el cuello y la cabeza extendidos hacia adelante y hacia abajo. Esto se hace para calentar y levantar el lomo antes de reunir al caballo en un trote sentado, continuando con el trabajo lateral nuevamente al trote. Si el caballo está lo suficientemente avanzado como para galopar, entonces montaré un galope tranquilo en medio asiento para aliviar la espalda hasta que pueda recordar el galope y sea posible un galope sentado correctamente.
Orión calentando bajo la silla. Le estoy exigiendo, sólo le pido una caminata fuerte, completamente relajada.
Espero que a estas alturas haya comenzado a surgir un patrón. Primero relajamos y movilizamos la boca, relajamos la mandíbula y levantamos. Luego alargamos la línea superior, protegiendo la espalda hasta que se levante y se redondee, antes de pasar al movimiento lateral para flexionar y enganchar la parte trasera. Después de esto elevamos el cuello y pensamos en la recogida. Debemos empezar primero por la mente, seguida de la boca, luego la espalda y finalmente las ancas.
Si sigues una rutina similar, es posible que aún tengas problemas con los que lidiar durante tu paseo, pero disminuyes en gran medida las posibilidades de que dichos problemas estén relacionados con la incomodidad del caballo debido a los músculos fríos y los tendones tensos. Una rutina de calentamiento puede incluso resultar útil con aquellos problemas asociados con una mente agitada.
Casi tan importante como el calentamiento es el enfriamiento. Simplemente regresar a las secciones de caminata de su rutina sirve como un enfriamiento muy efectivo. Se realizan ejercicios de estiramiento (a menudo llamados “estiramientos de zanahoria”) al final de la sesión es otro método de enfriamiento eficaz. Estos estiramientos fuertes son mucho más efectivos si se hacen después Los músculos del caballo están completamente calentados. Por este motivo, y para recompensar al caballo por un buen entrenamiento, los hago justo antes de devolverlo al pasto.
Hay otra forma en que puedes utilizar tu rutina de calentamiento. En esos días en los que nada de lo que intentas lograr tiene éxito, cuando cada intento de avanzar en tu entrenamiento se topa con un muro y tu nivel de frustración sólo es superado por el de tu caballo, puedes recurrir a algo que el caballo conoce y acepta por completo. . Hay algunos días en los que terminar el día con un calentamiento es lo mejor que puedes esperar.
No puedo reiterar lo suficiente lo ventajoso que es establecer tu propia rutina de calentamiento y usarla cada vez que trabajes con tu caballo. Y sí, eso también se aplica a nosotros, los ciclistas.
Sobre el Autor
Troya Griffith es un entrenador de caballos e instructor de equitación clásica con sede en Oregón. Es el propietario y operador de Hands on Horse Training.
