
La energía solar puede ser una inversión financiera fantástica. La clave es buscar la información correcta para poder aprovechar al máximo su inversión.
La energía solar es una idea “verde” que miles de granjas en todo Estados Unidos ya han implementado. No sólo es una forma respetuosa con el medio ambiente de mantener una granja, sino que también puede reducir los costos a largo plazo. El sol es una enorme (y gratuita) fuente de energía, pero capturar esa energía y utilizarla para alimentar nuestras granjas, hogares y negocios requiere tecnología, equipos y recursos financieros. Hablemos brevemente sobre cómo funciona la energía solar en la granja y cómo puede ayudar a aumentar la rentabilidad y la sostenibilidad, y a encajar perfectamente en sus objetivos generales.
Solar 101
Los fotones (partículas de luz) del sol golpean los paneles solares, liberando electrones de los átomos. Cuando los electrones se mueven, se crea una corriente y cuando esto sucede miles de veces por segundo dentro de un panel solar, se crea energía para alimentar su granja, hogar o negocio. La misma energía con la que se cultiva nuestro maíz, frijoles y hortalizas puede alimentar su granja. ¡Bastante increíble!
Los paneles solares generan CC (corriente continua) que debe convertirse en CA (corriente alterna) para que coincida con lo que su servicio público entrega a su granja. Esto se hace con un inversor. El inversor es «el cerebro» del sistema y coincide con la frecuencia, los hercios y la potencia en vatios de la energía de la red pública que se le entrega; Durante el día, si su panel solar produce más energía de la que se necesita en su granja, el exceso de energía comienza a fluir de regreso a su empresa de servicios públicos.
El flujo de energía se mide en kWh (kilovatios hora). Cuando su sistema de energía solar esté instalado, su empresa de servicios públicos local le proporcionará un medidor bidireccional que ahora es capaz de medir el flujo de energía en cualquier dirección. Durante el día, es posible que esté exportando un exceso de energía; De la noche a la mañana, la empresa de servicios públicos le devuelve energía. Es esencialmente un intercambio uno a uno de kWh.
Es importante tener en cuenta que este proceso se conoce como medición neta y que las reglas para la medición neta pueden variar según el estado o incluso la empresa de servicios públicos. Asegúrese de comprender completamente esas reglas antes de comprometerse a utilizar energía solar. No comprenderlos podría resultar costoso en el futuro. Su contratista de energía solar debería poder explicarle esto completamente, específicamente para su empresa de servicios públicos.
¿Dónde puedo instalar paneles solares?
Normalmente, hay dos opciones. El método de instalación más común es un montaje en techo. Muchas granjas tienen grandes cobertizos para máquinas o edificios para confinamiento de animales que mantienen la lluvia y la nieve alejadas de los equipos y el ganado, pero los techos también se pueden utilizar para generar energía renovable limpia sin construir otra estructura ni ocupar buena tierra cultivable.
El segundo método de instalación es el montaje en suelo. Esta es una gran solución en caso de que un techo no esté en la mejor ubicación para recibir luz solar y/o en condiciones. Algunas granjas tienen un rincón de tierra que puede no ser ideal para la agricultura y/o un área de pasto para animales que podría utilizarse.
Los conjuntos típicos de montaje en el suelo pueden proporcionar algunas áreas de sombra para los animales. Sin embargo, esto no es una buena idea para las cabras, el ganado vacuno o los caballos, ya que a estos animales les gusta frotar, masticar e investigar todo lo que les rodea. Existen algunas soluciones para elevar los paneles con una estructura más alta, pero esto añade un gasto adicional y puede hacer que el costo del proyecto sea prohibitivo.
Los arreglos montados en el suelo pueden proporcionar un área ideal de vegetación o flores silvestres para abejas y mariposas. para ayudar a polinizar los cultivos y reducir el corte y el mantenimiento a su alrededor.
¿Cómo puede la energía solar ahorrar dinero a mi granja?
La energía tal como la conocemos hoy cuesta dinero y durante muchos años nos han enseñado a pagar nuestra factura eléctrica mensual sin cuestionarlo. Esos costos están determinados por los costos del mercado, el combustible y la mano de obra, así como por los mandatos gubernamentales. Mantener nuestra red eléctrica es costoso y, a medida que se realicen mejoras para asegurar aún más el suministro y el sistema de entrega de electricidad de nuestra nación, lo que pagamos por esa energía inevitablemente aumentará. ¿Has pensado en lo que podría costar tu electricidad dentro de diez años?
Como su sistema solar genera electricidad todos los días, reemplaza parte o la mayoría de los kWh que normalmente compraría a la empresa de servicios públicos. Si el uso típico de su granja es de 10,000 kWh al mes, su sistema solar puede producir lo suficiente para reducirlo a 500 kWh, por lo que ahora solo está comprando 500 kWh a la empresa de servicios públicos y el resto proviene del sol y su panel solar. La mayoría de las granjas pueden recuperar su inversión en energía solar en menos de diez años y una parte importante de la inversión se recupera en el primer o segundo año con los incentivos actuales (consulte la barra lateral a la derecha).
¿Cómo sé si la energía solar es adecuada para mi granja?
Si su granja utiliza electricidad; si eres rentable y pagas impuestos; si busca diversificar su cartera de inversiones y convertir el costo de hacer negocios en un retorno; y le gusta la idea de alimentar su granja con combustible gratuito… la energía solar probablemente sea una gran inversión para usted.
Es importante encontrar el socio adecuado para este viaje. Haga su tarea e investigue algunas empresas de instalación de energía solar antes de firmar un contrato. Esta es una asociación a largo plazo y usted desea una empresa confiable que pueda respaldar su trabajo.
Sheldon Stutzman es un profesional de ventas técnicas fotovoltaicas certificado por NABCEP con más de ocho años de experiencia como consultor solar en Paradise Energy. Trabajando desde la sucursal de Sugarcreek, OH, Sheldon ha guiado a cientos de empresas, agricultores y propietarios de viviendas de Ohio a través del proceso de instalación de un sistema de energía solar. ParadiseEnergySolutions.com