Mi amor por los caballos comenzó, como muchas mujeres, cuando era joven. Mis padres me hicieron esperar hasta los cinco años para empezar las clases. El recuerdo de mi primera visita al granero está grabado en mi cerebro. Puedo recordar los olores, los sonidos, conocer a mi instructor y, por supuesto, a Fritz, mi primer caballo de escuela que pasaría montando muchos años. Los caballos han aportado mucho a mi vida y me han ayudado a convertirme en la persona que soy hoy.
Tengo demasiadas personas a las que agradecer de las que es posible; hoy le doy las gracias a mi padre. Estaba más allá de un «papá granero». Si bien nunca conseguí ese pony, amé los caballos durante toda mi vida y aprecio mucho más.
Monté en un granero «en funcionamiento». No estaba lleno de caballos lujosos, establos inmaculados, cercas perfectamente cuidadas y no había jinetes con destino a los Juegos Olímpicos, pero para mí era, y sigue siendo, perfecto.
Mi padre era el mejor padre granero que una niña podría pedir.
Mi papá era quien corría a la tienda para traerles café a todos, esperaba pacientemente porque yo quería pasar el rato mucho, mucho después de que terminara mi lección, y me calentaba los pies cuando me daban dolores de descongelación en los fríos paseos de invierno. Hizo amistades con los otros padres del granero (bueno, eso podría haber sido para poder conseguir estiércol para su jardín y heno para el lecho de las gallinas), pero él estaba allí. Intentaba entrar a la arena cuando me caía, pero lo que más destaca es que tomó lecciones conmigo.
Durante el primer año, mi papá y yo tomamos lecciones juntos. Él lo aprendió más rápido que yo, pero le culpo a mis pequeños brazos y piernas de cinco años. En algún momento, le dije a mi papá que quería tomar lecciones grupales con los otros niños. No me daba cuenta de los sentimientos heridos que sólo los hijos pueden infligir a sus padres. No lo entendí. Le dije que debería seguir montando, pero no conmigo. Ups.
Mi papá no siguió montando. Pero él siguió apareciendo, observando y apoyando. Recuerdo una caída particularmente dura. Fue en pleno invierno en el norte del estado de Nueva York. La arena estaba congelada y bien podría haber sido un bloque de cemento.. Estaba aprendiendo a volar cambios de plomo. Yo fui por un lado y el caballo por el otro. Todos hemos tenido ese tipo de caída en la que te quedas sin aire y no puedes respirar.
Mi instructor intentó ayudarme de inmediato. Ahora lo entiendo. Vuelve antes de que el miedo te invada. Y mi instructor, en ocasiones, era alguien a quien temer. No era fuera de lo común que te arrojaran cosas a la cabeza (siempre faltaban) si no estabas escuchando o estropeando tu diagonal por primera vez. millonésima vez. No estaba listo para volver a subir. Empujé a mi entrenador y cayó al suelo. Vaya, pensé que iba a estar en problemas. Cinco minutos más tarde, después de que mis pulmones aceptaran aire nuevamente, me levanté y le di otra oportunidad a los cambios de plomo.
Más tarde, mi papá dijo que estaba orgulloso de que empujara a mi entrenador. Mi cerebro de 9 años no podía calcular. Empujar, especialmente a un adulto, es un gran no-no. El punto al que se refería era que estaba orgulloso de que yo pudiera «comunicar» lo que necesitaba y defenderme.
Difícilmente puedo pensar en un recuerdo temprano del granero que no tenga a mi padre en él.
Años más tarde, mi papá estuvo ahí para mí nuevamente. No había montado en bicicleta en años, entre la universidad y vivir en Nueva York, pero ahora, en Vermont, estaba contemplando regresar. Pero mis veintitantos no generaban muchos ingresos disponibles. Luego estaba pasando por una ruptura particularmente dura y mi papá me envió dinero para unos meses de lecciones. Fue lo mejor que alguien pudo haber hecho. Me reconecté con mi amor por los caballos, hice nuevos amigos fabulosos y encontré otro nivel de confianza que necesitas cuando tienes 20 años, cuando el mundo real te golpea (y te golpea fuerte).
En este Día del Padre, gracias papá. Gracias por aparecer. Gracias por tomar lecciones conmigo. Gracias por el regalo de los caballos que me ha enseñado empatía, trabajo duro, confianza y me ha dado un lugar al que puedo ir cuando lo necesito.
Espero que tomes algunas lecciones nuevamente. Esta vez, depende de mí.
Sobre el Autor
Gretchen Kruesi, es directora de audiencia de Horse Network y supervisa la ejecución de tácticas de crecimiento de audiencia. Cuando no esté haciendo números para Horse Network o en el granero con su Appaloosa favorito, Macintosh, puedes encontrarla caminando por los Adirondacks. Siga su búsqueda para escalar los 46 High Peaks en solitario en: www.krazykruesi.com.
