Los cólicos se han reconocido en los caballos durante mucho, mucho tiempo, pero sólo recientemente los veterinarios han podido diagnosticar con precisión y tratar eficazmente los casos de cólicos.
Por ejemplo, los observadores chinos de hace unos siglos reconocieron los signos de los cólicos y vieron que los caballos afectados no podían defecar, e incluso escribieron sobre el problema en un texto de principios del siglo XVII. Sin embargo, como los chinos no entendían la anatomía del caballo, no sabían realmente lo que estaba pasando. Entonces, concluyeron que para tratar eficazmente los cólicos, una persona debe insertar su brazo en el recto del caballo e intentar eliminar las heces de uno de varios «puntos» en los que podría ocurrir una obstrucción.
NOTA CURIOSA: Estas observaciones me parecen una sugerencia perfectamente razonable, dado el estado de los conocimientos en ese momento. Quiero decir, si palpas el interior del abdomen de un caballo, encontrarás diferentes cosas en diferentes lugares. Sin embargo, la idea de que se podían extraer heces de «puntos» dentro del abdomen del caballo para ayudar a curar los cólicos dio lugar al mito moderno de que estos puntos eran «puntos de acupuntura» que se utilizaban en el tratamiento de los cólicos. De hecho, leer el texto que acompañaba a las imágenes del libro podría haber ayudado a disipar ese mito. Diablos, incluso mirar la imagen que aparece después de la ilustración «puntual» original habría ayudado, al menos eso parece.
Los mitos médicos a menudo comienzan con observaciones razonables, que tienen una notable capacidad de mantener, incluso después de que haya pruebas fehacientes de que son mitos. Hoy en día persisten muchos mitos sobre los cólicos, así que veamos si podemos abordar algunos de los más comunes. Nunca se sabe, podría darle a alguien un poco de tranquilidad.
1. Los caballos no parecen tener cólicos porque el clima cambia.
Un día hace calor y al siguiente hace frío. O la lluvia entra. Tu caballo tiene cólicos. ¿Cuál podría ser una asociación más razonable? Pero el clima cambia todo el tiempo y los caballos tienen cólicos todo el tiempo (el cólico es, después de todo, la condición médica más común del caballo). Uno parece no tener nada que ver con el otro (al menos no de manera consistente, según los estudios), pero como ambos ocurren con frecuencia, es fácil hacer una asociación. La mayoría de los estudios incluso han demostrado que los cambios climáticos no causan cólicos. Si desea ver algunos de los estudios, incluido uno que muestra una asociación, HAGA CLIC AQUÍ, HAGA CLIC AQUÍ, HAGA CLIC AQUÍ y HAGA CLIC AQUÍ.
Por otro lado, no estoy seguro de qué harías con la información de que los cambios climáticos causan cólicos si fuera cierta. Me recuerda un poco al viejo chiste sobre la persona tonta que, al descubrir que la mayoría de los accidentes automovilísticos ocurren dentro de 25 millas de su casa, se mudó. La asociación entre el clima y los cólicos no está confirmada, pero no es algo sobre lo que se pueda hacer nada, incluso si fuera cierto. Realmente no me preocupo mucho por cosas como esa.
©Sigfrid Lundberg vía Flickr Creative Commons
2. Los caballos no retuercen sus intestinos cuando ruedan.
¿Alguna vez has visto a un caballo tumbarse y rodar, rascándose felizmente el lomo y frotándose los costados en la tierra? ¿Alguna vez has visto a un caballo desarrollar un intestino torcido después? No lo creo.
Los caballos que se sienten incómodos por el dolor de los cólicos a menudo se tumban y ruedan. Están tratando de encontrar una manera de sentirse cómodos, como cuando te acuestas en el sofá después de, digamos, una mala comida. Los caballos con dolor de cólico a menudo cambian de posición y se dan vuelta. Sólo están tratando de sentirse cómodos: tratando de alejarse del dolor.
Así que he aquí otra curiosa falacia observacional. El dolor que se produce por un intestino torcido es extremo. Una de las formas en que los caballos con torceduras intestinales (vólvulo, estrangulamiento, atrapamiento, etc.) muestran un dolor extremo es rodando. Pero lo primero es el giro, y no al revés. En medicina humana, se cree que los intestinos se retuercen alrededor del tejido cicatricial, o tal vez por el peso del alimento; hasta donde yo sé, nadie sabe si hay algo así en los caballos. Si está realmente interesado en este problema en humanos, HAGA CLIC AQUÍ para leer un excelente artículo de MEDSCAPE.
Si un caballo se castiga a sí mismo por rodar frenéticamente de dolor, ciertamente hay muchas razones para evitar que lo haga. Sin embargo, si su caballo rueda, la tripa no corre peligro de torcerse. En el peor de los casos, probablemente ya lo haya hecho.
©EE.UU. Buceo
3. Pasea tu caballo, pase lo que pase.
Creo que la idea de que es necesario pasear a los caballos cuando tienen un cólico probablemente proviene de la preocupación por torcerse la tripa. “Si no pueden acostarse, no pueden retorcer sus entrañas”, supongo que así debe ser el pensamiento.
Caminar no es directamente terapéutico para un cólico. Si un caballo se siente relativamente cómodo acostado, no hay ninguna razón real para levantarlo sólo para que pueda caminar. Imagínate, en el sofá, sintiéndote mal después de esa comida picante que ordenaste en contra de tu buen juicio; ¿Cómo te sentirías si alguien se te acercara y te dijera: “Está bien, vamos, vamos a dar un paseo”? Homicidio justificable, en mi libro.
Dicho esto, puede haber algún ligero beneficio al pasear a un caballo con cólicos. Puede ayudar a distraer al caballo con un cólico leve y ayudarlo a olvidarse de su dolor. También da la dueño ¡Algo que hacer hasta que llegue el veterinario!
©Lily Monster vía Flickr Creative Commons
4. Banamine® (flunixina meglumina) es un potente analgésico para caballos con cólicos.
Cuando se lanzó por primera vez, hace unas décadas, el flunixin se publicitó intensamente como “el» medicamento para tratar los cólicos (con unas preciosas ilustraciones). Según esos anuncios, parece que los dueños de caballos han aprendido que el medicamento es imprescindible para tratar los caballos con cólicos. De hecho, algunas personas incluso dicen que es tan potente que funciona a los pocos minutos de su administración (lo cual, dado lo que sabemos sobre cómo funciona el medicamento, no es posible).
La evidencia científica no respalda la idea de que el flunixino sea un fármaco muy potente y ciertamente no parece ser «imprescindible» para tratar un caballo con cólicos. De hecho, estudios experimentales sobre el fármaco han demostrado que no es nada eficaz para tratar el dolor de los cólicos (HAGA CLIC AQUÍ). El flunixin es un fármaco útil en determinadas circunstancias, pero no es un fármaco milagroso para nada.
NOTA: No hay ninguna razón para dar cualquier droga para cualquier condición, sin un diagnóstico adecuado. Si tiene flunixino en un botiquín o en una caja de aperos, personalmente no creo que deba dárselo a su caballo con cólicos sin consultar primero con su veterinario.
5. Agregue tratamientos «alternativos» para ayudar a su caballo con los cólicos.
Algunas personas pueden agregar cosas como acupuntura o masajes a sus esfuerzos para ayudar a un caballo con cólicos. Otros pueden agregar cualquier cantidad de suplementos que se dice que ayudan a prevenir los cólicos, o hacer cosas como “ayudar” en la digestión. Mantener caballos es bastante caro: ahorre dinero.
En general, no hay evidencia alguna que indique que alguna “alternativa” sea útil, ya sea en la prevención o el tratamiento de los cólicos.* En el caso de la acupuntura, hay buena evidencia de que no ayuda en absoluto (HAGA CLIC AQUÍ) . Si su caballo tiene cólicos, concéntrese en obtener un diagnóstico y tratamiento rápidos y adecuados. ¡No busques “alternativas” a eso!**
©Fritz Park vía Flickr Creative Commons
Cuando se trata de cólicos, las dos cosas más importantes a tener en cuenta: 1.) Es la condición médica más común del caballo, y 2.) la mayoría de los casos de cólico se resolverán por sí solos o con tratamientos médicos (por supuesto). , hay muchas excepciones individuales). Agregar tratamientos que carecen de evidencia de efectividad solo aumenta sus costos, sin mencionar la ansiedad. Por supuesto, si está preocupado (y en algunos casos, ciertamente debería estarlo), siempre debe consultar con su veterinario. ¡Mantener la calma es siempre la mejor manera de hacerlo!
* Se podría discutir sobre la utilidad de dar psyllium a los caballos para tratar o prevenir los cólicos causados por la acumulación de arena. Realmente no lo considero un tratamiento “alternativo”, pero pensé que debería mencionarlo. Realmente no creo que sirva de mucho; la mejor manera de evitar la acumulación de arena es tratar de evitar que el caballo coma arena.
** Es posible que haya notado que algunas compañías de suplementos ahora ofrecen pagar parte de la cirugía de cólicos de su caballo si tiene un cólico mientras toma el suplemento. Esto es un marketing realmente cauteloso. El hecho es que la mayoría de los caballos que tienen cólicos no necesitan cirugía. Entonces, si de alguna manera pudiera lograr que todos los que tienen un caballo compren su suplemento con regularidad y luego absorban parte del costo de la cirugía ocasional, estaría muy por delante en dinero, e incluso más, dependiendo de su margen de beneficio. Si realmente le preocupa pagar la cirugía de cólicos, simplemente compre un seguro. Será mucho más barato a largo plazo.
